– Оставь их себе, – сказал Ярет. – Это твоя часть награды.

Хозяин заметно успокоился.

– Ну, тогда все в порядке. Приходите, господа, в любое время.

Эсткарпцы быстро увели лошадей, прежде чем хозяин смог передумать. Талгар сопровождал их. Беглецы пешком вышли из города и прошли около лиги, ведя лошадей. Они остановились на дороге, вдали от домов или свидетелей, но по‑прежнему на виду городских стен.

– Здесь я вас оставлю, – сказал ализонец. – Теперь вы сами постарайтесь добраться до границы целыми. Если сможете. Будет нелегко, это я знаю.

Ярет кивнул.

– Ты уже сделал больше, чем.., чем…

– Чем вы ожидали бы от Пса? – Талгар горько улыбнулся. – Не все из нас чудовища. Я не воюю с детьми. А когда я узнал, что делают с ними колдеры в этой комнате, куда никто не заходит… Я как раз шел, чтобы посмотреть, как помочь девочкам, и встретил твоих товарищей.

Собака‑Шепелявая заулыбалась.

– Он хочет скажать, что мы ужасно его ишпугали, – сказала она. – Я научилашь делать вшех нас невидимыми, не шнимая одежду. Мы увидели Талгара, и Мышь шкажала, что он нам поможет. Мы появилишь, и он подшкочил.

– Мы как раз думали, что делать с вами тремя, – заговорил Лорик. – Девочка и так устала, делая невидимыми шесть детей и четверых мужчин, хотя остальные ей помогали. – Он любовно потрепал собаку‑Шепелявую за ухо. – Но когда встретили Талгара, все встало на свои места. Сверчок сказала, что ей гораздо легче поддерживать маскировку. Остальное вы знаете.

Повинуясь порыву, Эйран схватила ализонца за руку.

– Идем с нами, Талгар, – сказала она. Остальные эсткарпцы посмотрели на нее так, словно она спятила.

Талгар покачал головой и коротко рассмеялся.

– Нет, госпожа. Я не согласен со многим, что делают Малландор и остальные бароны. Но не заблуждайтесь.

Я ализонец и не друг Эсткарпу.

– Мне кажется, я понимаю, что имела в виду Эйран, когда так поспешно позвала тебя, – сказал Ярет. – Наше бегство обнаружат, это только вопрос времени. И когда обнаружат, что исчезли и наши лошади, начнется расследование, и след неизбежно приведет к тебе.

Она хочет спасти тебя, потому что ты был добр к нашей девочке.

Лица Талгара исказилось.

– Ты переступаешь границы, солдат ведьм. Мы с тобой враги. Наверно, лучше сказать не друзья. Если бы не необходимость вырвать детей из лап колдеров, я бы позволил командиру напустить на вас Псов и пальцем бы не шевельнул, чтобы вам помочь. Я рискну и вернусь в казарму.

– Колдеры больше никому не причинят вреда, – сказал Ярет. – Иди своим путем и возвращайся на псарню, если хочешь.

Талгар резко повернулся и пошел к городу. Что‑то ткнулось в руку Эйран, так что женщина подпрыгнула.

Собака‑Дженис сунула нос в ладонь Эйран, словно в поисках тепла и утешения.

– Почему он так ушел? Мне казалось, он меня любит.

– Конечно, – ответила Эйран. – Но это сложно.

Постараюсь объяснить позже.

– Садитесь верхом, – сказал Ярет. – Каждый возьмет с собой девочку. Надо как можно дальше уйти от этого места. Вопрос времени, но Псы обязательно узнают, что случилось, и погонятся за нами. Я хочу, чтобы наш след был как можно холоднее.

Он посмотрела на «щенка», которого держал в руках, и Эйран прочла его мысли так, словно он заговорил вслух.

– Мы остановимся в первом же укрытом месте, и я позабочусь о нем, – сказала она.