– Вот и все, – сказал Серхан Гюнуч буднично.

    – О небо, – Альмея взволнованно прижала руки к груди. – Они там все погибнут? Утонут?

    – Зачем же? – пожал плечами Серхан. – Погибли только корабли. А люди выплывут, что им сделается? Тендра рядом.

    Александр искоса взглянул на облегченно вздохнувшую девушку.

    – Вы так беспокоитесь о своем отце? – спросил он с некоторым удивлением. – Странно, мне казалось…

    – При чем тут отец! – Альмея всплеснула руками. – На «Романе» был… вернее, есть кое-кто еще, мне небезразличный.

    – А… – кивнул принц понимающе. – Вот оно как…

    – Ваше Высочество, – растерянно обратился к принцу капитан Филсби. – Так что? Командовать отбой?

    Александр еще раз взглянул на свободный от мачт горизонт.

    – Канонирам и солдатам – отбой, – велел он твердо. – Однако текущие вахты нести в полном объеме.

    – Будет исполнено… А паруса? Уже поднимать?

    Принц выразительно взглянул на Серхана Гюнуча.

    Тот истолковал его взгляд верно:

    – А знаете, не стану я спускаться к вам в каюту! Тут и без меня есть кому рассказать то, что вы еще не поняли. Поднимайте паруса, Ваше Высочество! Счастливого плавания! От мелей вас сохранит штарх, а от разбойников и лихих людей – эскадра принца Георга, которая спешит навстречу со всей возможной быстротой. Более того, я заранее сообщаю, что отвечу на вопрос, который вы непременно захотите мне задать.

    Отвечу, когда и если вы меня найдете в будущем. Это и вас касается, госпожа Альмея. Теперь же, разрешите откланяться. Я слишком долго ждал этого момента, чтобы медлить, когда он пришел. До встречи!

    Не дожидаясь ответа Серхан Гюнуч уже знакомым образом перенесся на борт «Капудании» и лихо отсалютовал оттуда. По мачтам воскресшего корабля уже сновали матросы – ставили паруса. Матросы, ничем более не напоминающие скелетов – люди как люди.

    – Вот дьявол, – пробормотал Александр. – Я даже не успел его поблагодарить.

    – Поблагодарите при встрече, – сказала Альмея. – Неспроста ведь он на встречу намекал?

    Принц протяжно вздохнул и обратился к капитану:

    – Поднимаем паруса, Уильям! Действительно – пора бы и домой. А где Ральф? Ральф, вы почему такой грустный?

    Зимородок, стоящий чуть в стороне, и впрямь был хмур как грозовая туча.

    – Кассат пропал, – чужим голосом сообщил он. – Его нигде нет.

    Ральф Зимородок, воды, Тендра, лето года 864-го.

    – Что значит – нигде нет? – недоуменно переспросил принц. – А внизу смотрели?

    – Смотрел, и в загоне, и в кубрике, и в трюмах… Нет его.

    – Не паникуйте, дружище! – Александр ободряюще похлопал Зимородка по плечу. – Сейчас поднимем солдат, они обшарят все закоулки! Никуда ваш котофей не денется!

    Исмаэль Джуда вопросительно глядел на принца. Приказ ему был не нужен – в том смысле, что не требовалось приказ формулировать. Нужен был только знак к выполнению.

    – Давай, – сказал ему принц.

    Джуда коротко кивнул, повернулся к лейтенанту гвардейцев и принялся ему что-то тихо втолковывать.