Подвойский регулярно следил за новинками советской литературы. Интересен его отзыв о книге Михаила Шолохова «Поднятая целина». Весной 1935 года, будучи в больнице, Николай Ильич прочитал первую книгу его романа. Своими мыслями о нем он поделился в письме к Нине Августовне: «Да, милая моя Ниночка, я тебе так и не сказал, что сделал много-много выписок из „Поднятой целины“ М. Шолохова. На них потратил много дней… Получил большое удовлетворение и наслаждение. Во-первых, я смог поставить Михаила Александровича Шолохова (ему 29 лет) на сравнительную позицию с Львом Толстым… я говорю здесь (конечно, ты понимаешь, не о сравнении идеологии), о сравнении любви к жизни, жажды ее понять, стремлении осветить ее самые сокровенные потайные уголки в душе человека… Во-вторых… Шолохов научил меня понимать, в чем конкретно значение 25-тысячника Давыдова… в колхозном строительстве, если он тщательно подобран и чувствует плечом такой завод, как Красный Путиловский».

4

Беззаветно служил Николай Ильич делу партии. И был он нежным семьянином. Вместе с женой, другом и соратником по революционной борьбе Ниной Августовной, постоянно занимался воспитанием детей, старался вырастить их активными строителями нового общества. Для детей родители были воплощением и идеалом революционеров ленинского времени, чья жизнь озарена светом Октября, идеями коммунизма.

Такими они оставались до последнего дня жизни. Нина Августовна с января 1924 года трудилась в созданном по решению ЦК партии институте В. И. Ленина, вместе с коллегами готовила к печати то, что было написано Владимиром Ильичем, и ленинские мысли становились достоянием миллионов и миллионов трудящихся всего мира. Как и Николай Ильич, она знала историю партии не по книгам. О степени ее вклада в изучение ленинского наследия свидетельствует тот факт, что она участвовала в подготовке к печати тридцати трех из тридцати девяти изданных «Ленинских сборников». Эта работа стала подвигом всей ее жизни и была увенчана высокой наградой — орденом Трудового Красного Знамени.

Николай Ильич и Нина Августовна считали, что лучшей школой для юношей и девушек перед поступлением в вуз является работа на производстве. Своим детям они настойчиво советовали избрать в жизни именно этот путь. «Помогите мне сделать, чтобы моя комсомолка дочь — Олеся, — писал Николай Ильич в Замоскворецкий райком РКСМ, — спаялась с рабочей массой в труде, учебе и пролетарском воспитании. Я нахожу, что для юношества, для его закала к борьбе… самой действительной школой еще долгое время будет фабрика и завод».

Дети выполнили наказ родителей. По окончании средней школы все они пошли работать на заводы. Старшая дочь Ольга — фрезеровщицей, Лида — слесарем, Нина — токарем, сын Лева много лет проработал на заводе «Серп и молот».

В 1934 году Николай Ильич тяжело заболел и по настоянию врачей перешел на пенсию. Но он не прекращал активной партийной и общественной работы, продолжая служить народу. Еще в 1918 году по предложению Ленина ответственные работники были раскреплены по партячейкам фабрик и заводов. Вместе с Крупской Подвойский был прикреплен к партийной организации «Трехгорной мануфактуры». И вот теперь, находясь на пенсии, он постоянно бывал в цехах, беседовал с ткачихами. За советом и помощью к нему обращались все, начиная от рабочего-новичка и кончая директором комбината. Николай Ильич никогда не кичился своими революционными заслугами, здесь его и сейчас с благодарностью вспоминают как чуткого, отзывчивого человека.