— Сержант Джози Вуд.

— Прекрасно. Первую группу ко мне. Все свободны.

К командиру обратился его заместитель:

— А мне и группе обеспечения что прикажешь делать, Кейт?

— Связисту быть в готовности обеспечить переговоры с полковником, врачу — оказать помощь раненым, всем вместе при необходимости прикрывать восточное направление, а также, что немаловажно, смотреть за тропой, склоном перевала и подходами к нему. В случае моей гибели или тяжелого ранения ты возглавишь группу. Все как всегда, Том!

В 05.30 лейтенанты Киллен, Беннет и Бойд доложили о готовности к штурму. Через десять минут в ночное небо взмыла красная ракета, одновременно прозвучал хлесткий выстрел сержанта Вуда. Часовой рухнул на камни. Штурмовые группы пошли в атаку.

Говард раскрыл дверку салона командно-штабной машины и метнул внутрь наступательную гранату. От разрыва тяжеловесный автомобиль вздрогнул, кто-то закричал. Командир отряда и штаб-сержант Миккел Бейли открыли огонь из штурмовых винтовок. С пусковой установкой то же самое проделали лейтенант Киллен и сержант Вуд под прикрытием рядового Росса. Лейтенант Беннет и сержант Питер Хьюз ворвались в будку машины жизнеобеспечения. Из двух винтовок они расстреляли пятерых иракцев, находившихся там. Рядовые Робин Флорес и Фред Морган доложили о том, что в транспортно-заряжающей машине, машине регламента и обслуживания, а также на пункте подготовки информации личного состава не было.

Говард отдал приказ на минирование объекта, сам же вошел в командно-штабную машину и удивленно присвистнул.

— Вот так дела!..

— Что такое? — спросил с улицы Бейли.

— Ничего особенного, Мик, — ответил майор. — Не считая того, что в салоне только четыре трупа. Здесь нет никакого оборудования, а это командно-штабная машина.

— Значит, мы отрабатывали макеты?

— Черт побери, похоже на то.

Говард объявил сбор личному составу, оставив на позициях лишь бойцов прикрытия.

Командиры штурмовых групп доложили, что и салоны других машин лишены какого-либо оборудования или аппаратуры. Вместо ракет на пусковой установке лежали хорошо выполненные муляжи.

— Что бы все это значило? — спросил заместитель командира отряда капитан Ченлер и сам же ответил: — То, что мы расстреляли иракцев, охранявших макеты ракетного комплекса. Не считая тягачей, все остальное — фанера.

— А вот это мы сейчас постараемся узнать. — Говард подозвал к себе сержанта Джека Риндо и приказал: — Связь с Фостером! Быстро!

Полковник ответил немедленно:

— «Рысь»!

— «Ягуар»! Объект в наших руках, охранение уничтожено. Непонятно одно: что именно мы штурмовали?

Полковник, игнорируя вопрос командира отряда, спросил:

— Машины к подрыву готовы?

— Так точно! Ракеты, представляющие собой муляжи, и все остальное, что имитирует комплекс.

— Подрыв не производить! Быстро выставить людей для обозначения двух площадок для посадки вертолетов «Блэк Хоук»! Объяснения при встрече.