«Ты права, мама. И это случится очень скоро».

— Нет, не откажусь.

— Ты хорошая дочь, Мэдди. Увидимся завтра. Береги себя. Запри двери.

— Обязательно. Я люблю тебя, мама.

— И я тебя люблю, милая. Постарайся хорошенько отдохнуть.

Мэдди проверила грим на лице — сущий кошмар, но все же лучше, чем синяк, который он прикрывал, — и поднялась по лестнице взглянуть на дочь. Эм лежала на кровати, свернувшись калачиком и держа в руках книгу, но трубка телефона, стоявшего на столике рядом, лежала криво, словно ее бросили на рычаг впопыхах.

— Бабушка звонила, — сказала Мэдди.

— Очень хорошо, — вежливо отозвалась Эм.

Неужели Эм подслушивала? Мэдди попыталась вспомнить, не сказала ли она чего-нибудь, что могло напугать девочку, и решила, что вряд ли. В конце концов, она беседовала с матерью. А если это была бы Трева… Мэдди заметила, как Эм украдкой посмотрела на телефон и тут же вновь перевела на нее взгляд.

Что делать? Прямо спросить у Эм, подслушивала она или нет?

Эм забилась в глубь кровати и приподняла книгу. Все ясно. Она хочет, чтобы ее оставили в покое. Из этого положения Мэдди вышла самым малодушным образом.

— Я сейчас приберусь внизу, потом позвоню тете Треве, а потом мы пообедаем, — сказала она. — Годится?

— Ага, — рассеянно отозвалась Эм.

Спустившись по лестнице, Мэдди собирала мусор, пока не заболела голова, потом набрала номер Тревы и ждала, все время прислушиваясь, не подключается ли к линии кто-нибудь еще.

— Надеюсь, в этот раз я не помешала? — спросила она, как только Трева подняла трубку.

Из трубки послышался разъяренный вопль Тревы:

— Ты что, совсем с ума спятила? Я как дура сижу, жду…

Мэдди почудился слабый щелчок.

— Тебе не кажется, что нас подслушивают? — спросила она.

— Нет. А что? — слегка озадаченно ответила Трева.

— По-моему, Эм подслушивает у параллельного телефона.

— Я бы не удивилась. Девочка хочет узнать, что за бардак творится у нее в семье, — сказала Трева. — Она и сейчас слушает?

Мэдди приблизилась к подножию лестницы, разматывая телефонный шнур.

— Эм! — крикнула она.

Секунду спустя из дверей ее спальни высунулось лицо Эм.

— Чего?

— Иди читать на улицу, — велела Мэдди. — Позагорай, подыши свежим воздухом.

Судя по всему, ее предложение не пришлось Эм по вкусу, однако она кивнула и спустилась по лестнице с книгой в руках. Мэдди поднялась наверх и взяла трубку второго аппарата. Теперь она могла разговаривать, не спуская глаз с Эм, которая устроилась во дворе.

— Эм на улице, я ее вижу, — сообщила Мэдди. — Что, мой глаз испугал Мэл?

— Не столько Мэл, сколько меня, — сказала Трева. — Что у тебя стряслось?

— Точно не помню. Я вчера напилась вдрызг.

— С Брентом?

Мэдди вспомнила лицо Кей Эла, и ей захотелось, чтобы он сейчас же оказался рядом, чтобы к нему можно было прижаться, посмеяться, сбросить груз забот.

— Э-э-э… Нет, не с Брентом.

— И из-за этого он тебя ударил? Юная супруга вдруг оказалась тайной алкоголичкой?

— Нет. Он застал меня, когда я возвращалась домой через заднее крыльцо. Я сказала ему, что знаю о его любовнице, и он меня ударил.

На том конце провода повисла долгая тишина.