Где-то часа через два шофёр уехал, а Саша и его мама, которую звали Валерия, сели за стол, куда дед Никола водрузил тарелки с хлебом, колбасой, сковородку с яичницей из шести яиц и свой знаменитый яблочный пирог, рецепт которого ему нашептала тётушка Селест.

Солька, изнывая от любопытства, влетела в дом через открытую форточку и легко опустилась на лампу в пузатом зелёном абажуре, низко висевшую над столом.

Из разговора взрослых фея узнала, что мама Валерия приходится деду Николе внучкой и планирует пожить у него год, а то и два – как время покажет. Отец Сашки работал где-то заграницей уже больше пяти лет и недавно прислал документы на развод – завёл новую семью. Поэтому им пришлось сократить расходы: даже за квартиру в городе платить нечем. Сашка будет добираться в школу на автобусе – час езды, зато остальное время он будет проводить на свежем воздухе. Солька видела, что дед Никола печалится за своих гостей, но очень рад, что теперь у него будет компания, которая сможет оценить богатый урожай яблок и похвалить его пироги.

Сашка ел быстро, уплетая за обе щёки, – Солька, сгорая от стыда, потянулась за его мыслями и тут же узнала, что мальчику не терпелось погулять по яблочному саду.

Саша, проигнорировав лавочку подле крыльца, тут же углубился в самую «темень» сада и, как ни странно, остановился возле Большой яблони, где жили феи. С интересом потрогал здоровое краснобокое яблоко на ветке Чаепитий, но не сорвал.

После он ещё раз внимательно оглядел залитый лунным светом сад и направился к забору, где жили светлячки. Солька испугалась за него: близилась полночь – из леса могли прийти лесные духи и заманить мальчишку в свои владения. А Сашка, похоже, собирался увеличить прогулку – подпрыгнул, подтянулся и перемахнул через забор на дорогу.

Солька решилась: она быстро перелетела через плющ и показалась перед Сашкой в облике девчонки в джинсах и голубом свитере с ярко-розовым зайцем на груди, – фея видела как-то такой наряд по домашнему телевизору. Тётушки считали своим долгом смотреть новости каждое утро перед чаем: сильнейшие негативные эмоции, идущие от людей с экрана, заряжали их тёмной энергией на целый день.

Солька хотела поздороваться, но увидела расширенные от ужаса глаза мальчишки… и поняла, что допустила серьёзный промах! Пришлось быстро прятать крылья.

– Чего пялишься, как дурак? – обиженно сказала она Сашке, хотя понятно, злиться надо было на себя за такую ошибку: тётушки точно пришли бы в ужас. Или вообще, случилась бы общая истерика, узнай они, что фея показалась перед человеком, хотя именно это заклятье «увеличенного превращения» давалось Сольке лучше всего.

– Мне показалось… – начал Сашка и вдруг тоже обозлился:

– А ты кто такая? Чего за нашим домом подсматриваешь?

– За каким это вашим? – огрызнулась Солька. Вот так всегда: хотела спасти, а вышло – подозревают в такой гнусности.

– Я себе тут гуляю, понятно?

– Это ночью? – не поверил мальчишка. – А родители тебя отпустили?

– У меня есть только тётушки, – настроение у Сольки вконец испортилось. – Их сейчас дома нет… к счастью для тебя.

– Ладно, не злись, – голос у Сашки неожиданно потеплел. – Ну, понимаешь, я просто здорово испугался, когда тебя, э-э, неожиданно увидел… Я сюда только недавно приехал, с мамой.

– И вы хотите тут жить?

– Да вроде уже переехали, – Сашка пожал плечами. – Мне здесь нравится. Хотя дома у меня был компьютер, а сейчас… В общем, мало пока вещей.