Его взгляд стал грустным. Солька скосила глаза на его корону и вдруг с удивлением заметила, что зубцы с одной стороны чуть позеленели: у мальчишки зарождалось настоящее зелёное желание!

– Знаешь что, – быстро сказала она Сашке, – давай завтра с утра за грибами сходим? Я знаю много отличных полянок… – а про себя Солька подумала, что сможет лучше поговорить с мальчишкой и со временем выпытать его драгоценное желание… А может, и подружиться удастся!

– Давай, – обрадовался Сашка, оглядываясь на лес со страхом и любопытством.

– Ночью тут лучше не гуляй, – ровным голосом произнесла Солька. – Здесь полно лесных духов – утащат, опомниться не успеешь.

– Ну, конечно, – Сашка пренебрежительно хмыкнул, но встретился взглядом с серьёзными глазами девчонки и торопливо добавил:

– Хорошо, тогда до завтра?

– Когда начнёт светать, я тебе свистну, – кивнула Солька. – А если не проспишь – встречаемся здесь.

– Не просплю!

Сашка быстро перемахнул через забор, а Солька, вновь потянувшись за его мыслями, с удивлением и удовольствием узнала, что он боялся перед ней опозориться, если бы вдруг недостаточно ловко совершил прыжок.

Когда Солька взлетела на Большую яблоню, на самые верхние ветки, где размещались спаленки, а также маленькая веранда для вечернего чая и любования луной, тётушки уже поджидали её.

– Хорошо, что не пришлось для твоего поиска разбрасывать паучьи сети, – укоризненно сообщила тётушка Мендейра. – Где ты летаешь, девочка?

– Я выполняла домашнее задание.

– А, тогда хорошо, – почти одновременно произнесли тётушки и вернулись к прерванному разговору:

– Непрошенных гостей надо выжить! – воскликнула Фиана. – Вы посмотрите, ребёнок да ещё мальчик! Он разнесёт наш сад, поломает все ветки, вытопчет траву…

– Я могу наслать на него болезнь, – жёстко произнесла Мора, – можно и смертельную.

– А я – поссорить его мать с нашим дедом, – сверкнув глазами, добавила Мендейра, – и с соседями!

– А я – натравить на них жилищное хозяйство, – зло дополнила Фиана. – Тоже мне, устроились без прописки…

– О, а вот я… – хитро усмехнувшись, начала Селест, но Солька перебила:

– А я хочу, чтобы они остались! – и топнула ногой.

Феи притихли, сверля девочку изумлёнными взглядами.

– У мальчишки есть зелёное желание, – ровным голосом заявила Солька, – я хочу выпытать его для посвящения.

«А ещё, у меня будет друг», – подумала она, но вслух этого, конечно, не сказала. Не такой уж и бесхитростной была.

Феи всё ещё молчали, пока Селест не воскликнула:

– Наша девочка растёт! – она всплеснула руками, вмиг прослезившись, – у неё появилась склонность к пыткам, наконец-то!

– Я думала, тёмные качества её души никогда себя не проявят, – буркнула тётушка Мора, но во взгляде, обращённом к Сольке, сквозило одобрение.

Тётушки, всё ещё одаривая Сольку удивлёнными и недоверчивыми взглядами, стали готовиться к вечернему чаю: на верхней ветке засветили фонари из пленных светлячков – их мягкое, голубоватое сияние дарило не только свет, но и тепло; на стол водрузили большой сливочный пирог со взбитыми засахаренными сливками и хрустальный графин с настойкой из яблок, чабреца и ромашки.

На продолжившемся вечернем совете было решено оставить на время людей в покое, а там уже видно будет.