|
Ты сам сказал, конунг, что хорошую добычу можно взять, не уходя далеко на юг. Стоит помнить о том, что подвиги сгинувших не воспоет никто! - Хорошо. - На каменном лице Хаука не дрогнул ни единый мускул, точно речь Эйрика была ему безразлична. - Кто еще хочет сказать? - Позволь мне, конунг. - Нерейд Болтун хищно ухмыльнулся, обнажив два ряда острых белых зубов, которым позавидовал бы волк. - Что более достойно мужчины - резать беззащитных овец, которые даже не в силах сопротивляться, или снискать себе славу, сражаясь с такими же мужами? Нужно идти на юг, проверить крепость мечей тамошних обитателей! Еще никому не удавалось победить викингов. Не смогут и они! - Я понял тебя. - Конунг вновь остался безучастен, по его виду нельзя было догадаться, какое из решений ему больше по душе. - Кто еще хочет высказаться? Дружинники говорили один за другим, даже немногословный Кари пробурчал несколько слов, и большинство склонялось к тому, что неплохо бы сплавать на юг, посмотреть, кто такие рыцари и что за король Артур правит ими… Неожиданно обнаружилось, что не высказался один Ивар. - Что ты скажешь? - спросил конунг, обращаясь прямо к нему. - Что тебе больше по сердцу? - А что я? - смутился Ивар. - Я - как все… - Да, - покачал головой Хаук. - Для битвы ты уже набрался смелости, для речей - нет. Запомни - в нашей дружине нет рабов и каждый имеет право слова, особенно когда конунг просит совета. В следующий раз начнем с тебя! А теперь… Он обвел свое воинство взглядом. Убитых после боя с отрядом Коиннеаха Могучего не было, ранены оказались только трое. Все сыты и здоровы, чуть не лопаются от наполняющей их силы, во взглядах - готовность сражаться с кем угодно, пусть даже с великанами или чудовищами. С несколькими сотнями таких воинов можно завоевать мир. Но у него их всего три десятка. - Идем на юг! - объявил Хаук громко. - Там на корабле осталось три бочки пива! Тащите их сюда, попируем перед дальним походом! Словно приветствуя решение конунга, костер затрещал, выбросив вверх целый сноп ярких оранжевых искр. Викинги встретили слова вожака дружным одобрительным ревом. - Эй, смерд, не в этих ли местах правит конунг Артур? Спрашиваемый крестьянин, которого Даг с Нерейдом отловили в разоренной только что деревне, похоже, совсем ничего не понимал. Он бешено вращал глазами и бился в руках викингов, словно пойманная рыба. Вопрос Хаука остался без ответа. - Прирезать его, да и дело с концом, - прошипел разозленный Арнвид, которому во время разграбления бревном ушибло бедро. - Не надо! Не надо! - взвыл крестьянин, вдруг обретя дар голоса. - Пощадите! Все скажу! - Что скажешь? - подозрительно поинтересовался конунг. - Все, что спросите! - И то, как попасть в Асгард? - Арнвид был сама язвительность. - Ладно тебе, - одернул эриля Хаук и вновь повернулся к крестьянину. - Не ответишь сейчас - убьем. Не знаешь ли, где правит конунг именем Артур?… С момента, когда отплыли на юг, прошло семь дней. В море тогда смогли выйти только к полудню. Лица у всех были перекошены, словно у больных. Ветра не было, и пришлось грести. Но на веслах драккар двигался чуть не вдвое медленнее, чем обычно. Тучи разошлись, и солнце пекло викингам головы. |
