|
Коротышка забрался на поросший травой бугор и открыл рот. - Слушайте, отморозки! Грабежами и зверствами вы вызвали гнев у меня, правителя этих земель Коиннеаха Могучего! Стоны народа достигли моего сердца, и наполнилось оно кровью… Дальнейшую речь, полную самовосхвалений, слушать никто не стал. - Могучего? - удивился Нерейд. - Да он такой же могучий, как я - невинная девушка! - Как он нас назвал? - поинтересовался Хаук. - Отморозками? Что это значит? - Должно быть, - с умным видом ответил Арнвид, - он именует нас теми, кто пришел от мороза. То есть с той стороны, которая насылает холода. Людьми с севера, нордманнами! - Ага. - Конунг кивнул и принялся слушать дальше. Коротышка, наделивший сам себя прозвищем Могучий, перешел к более приземленным делам: - … и ждал я вас тут со своей верной дружиной пять дней, - выкрикивал он, отчаянно пыхтя и размахивая руками. - Зная, что не пройдете вы мимо беззащитного селения! Соблазнитесь грабежом! - Так они тут уже всех девок перепортили, - покачал головой Нерейд. - И свиней самых жирных слопали, - печально вздохнул Вемунд. - Тихо, - цыкнул на них конунг. - Дайте дослушать! - … и сегодня мы уничтожим вас, растопчем и порубим! Во славу великой Матери Богов! -Коротышка пухлой ручонкой утер пот со лба. - Впрочем, вы можете сдаться! Сильные рабы стоят недешево… - Руби! - рявкнул Хаук. - Одину слава! - Одину слава! - с дружным ревом викинги бросились вперед. Глаза коротышки выпучились, а челюсть недоуменно отвисла. Как же так? Коиннеах Могучий привык, что его речи всегда дослушивают до конца. В этот раз все вышло не так. Неотесанные северяне - что с них возьмешь? Он поспешно бросился за спины своих воинов, рявкнув: - Вперед, идиоты! Два строя столкнулись со страшным грохотом. С дерева, испуганно вопя, сорвались три вороны. Лучники бриттов выстрелить так и не успели. На стороне воинов правителя были длинные копья и численное превосходство, на стороне викингов - сила и напор. Торир Топор в Глазу один за другим метнул свои топоры, двое копейщиков рухнули, и в стене щитов образовалась прореха. Она, не успела затянуться, как в разрыв, разя мечом опешивших врагов, ворвался Хаук. На другом фланге неосторожный воин ткнул копьем в лицо Кари Ленивого. Ощутив боль в ране, огромный викинг на мгновение замер, а затем от крика его содрогнулся берег. Глаза Кари стали багровыми, отброшенный в сторону щит сбил с ног копьеносца, собравшегося вонзить меч в бок Нерейду. Ленивый врубился в строй врага, точно кабан в камыши. Копья ломались об него, мечи отскакивали. С треском и грохотом он шагал вперед, ломая ребра, сворачивая головы, круша челюсти. От ударов его не было ни защиты, ни спасения. Ошеломленные чудовищным напором, воины с синими щитами начали отступать. Они еще держали строй, но вид человека, перед которым бессильно оружие, сломил их дух. Они пятились шаг за шагом, а за их спинами бесновался и орал коротышка, размахивая смешным мечом. Лицо его побагровело, глаза выпучились. Все это сделало Коиннеаха Могучего похожим на огромного рака. Ивар сражался спокойно и расчетливо, прикрывая бок конунгу. Он не лез вперед, зная, что для этого есть другие, более умелые и опытные воины. |
