|
Он не лез вперед, зная, что для этого есть другие, более умелые и опытные воины. Желание удрать и спрятаться, которое у него возникало ранее при виде обнаженного оружия и льющейся крови, на этот раз вело себя тише воды, ниже травы. Правда, в глубине души ворочался страх получить рану или быть убитым, но вырваться ему наружу Ивар не позволял. Да и не до того было. Он двигался вперед, нанося удары и отбивая их, принимая копья на щит и пытаясь отрубить копейные наконечники. Вряд ли Ивар коголибо сразил в этот раз, но к славе великого воина, убивающего врагов десятками, он и не стремился. Битва затягивалась. Воины Коиннеаха упорно не желали бежать. Они гибли один за другим, но все же их было много, почти в два раза больше, чем викингов, и чтобы истребить или вывести из боя их всех, требовалось время. Ивар ощущал, как меч становится все тяжелее, как щит оттягивает левую руку все увеличивающимся грузом, и даже кольчуга, привычная, как собственная кожа, начинала тяготить плечи. По спине тек пот, а волосы под шлемом были мокры насквозь. Кари продолжал ломиться сквозь строй противника. К нему присоединился Сигфред, в боевом безумии он отшвырнул прочь щит, кинулся на ближайшего врага и задушил его голыми руками. Труп с посиневшим лицом остался лежать на земле, и глаза его застыли в последнем удивлении… Этого дружинники Коиннеаха не выдержали. Одновременно, точно так же, как и наступали, они развернулись и побежали. Ивар не успел остановить удар, и меч его со свистом рассек пустоту, отчего молодой викинг едва не упал. Коиннеах Могучий вознамерился удрать вслед за войском. Он даже отбросил в сторону меч, мешающий быстрому бегу. Но короткие ноги подвели его. Нерейд в два счета настиг правителя окрестных земель и повалил на землю. - Кх… пусти! - шипел тот, отчаянно размахивая руками. - Я прикажу… кхх… кинуть тебя диким зверям! Посадить на кол! Рыжеволосый викинг, не обращая на болтовню пленника внимания, ухватил его за шиворот и волоком потащил к конунгу. Ворот сдавил Коиннеаху горло, и тот прекратил ругаться. - Ну что скажешь теперь? - спросил Хаук, когда Могучий оказался перед ним, распростертый на земле, точно заячья шкура. В руке конунга был меч, окровавленный по самую рукоять, и при взгляде на него глаза пленника увлажнились от страха. - Я… - пискнул он. - Не думал… Мы… - Что ты не думал? - спросил подоспевший Арнвид. Обычно эриля берегли, не пуская в бой, но на этот раз и он обагрил меч. - Что мы не разнесем твое вшивое войско? - Я… ы… э, - Коиннеаха трясло, по его щекам стекали крупные капли пота, похожие на росинки. - Пппощадите… - Ты называешь себя конунгом? - с брезгливой миной на лице спросил Хаук. - Какой же ты конунг, если не сражаешься впереди своих воинов? Какой ты конунг, если, подобно червю, извиваешься около моих ног, моля о пощаде? Конунг принимает судьбу с достоинством, не скуля, как побитая собака! Могучий сжался, будто улитка, лишившаяся панциря, глаза его зло заблестели, а голос неожиданно обрел силу: - Да, вы гнусные отморозки! Долго вы грабили земли Британии! Но теперь этому придет конец! - Это еще почему? - удивился Арнвид. - Могучий король появился на юге! - горделиво выкрикнул Коиннеах Могучий. - Имя ему - Артур. Его рыцари непобедимы в бою, а его замок, Камелот, самый большой во всем мире! - Что такое замок? - заинтересовался Вемунд, оторвавшись на мгновение от заточки секиры. |
