|
- О, конунг, - пробурчал он, смешно причмокивая губами. - Хорошо… И, повернувшись на другой бок, толстяк вновь захрапел. - Этот конь дубравы Рагнарек проспит! - заметил чейто веселый голое. Викинги захохотали, необычный кеннинг[1] пришелся им по вкусу. - Ладно, чего стоять, несите пиво, - распорядился Хаук, окинув дружину взглядом. - И еще, дайте нашему новому соратнику плащ. А то он одет явно не по погоде… К тому моменту когда совсем стемнело, Ивар получил теплый плащ на плечи, кружку, полную пива, - в руку и был усажен на бревнышко недалеко от костра. В огонь подкинули дров, и пламя взметнулось в ночь ревущим зверем. Толстяк Вемунд, не желая добавлять к прозвищу Жареный, отодвинулся от костра. Вскоре из темноты донеслось его равномерное похрапывание. Викинги, смеясь и переговариваясь, рассаживались на бревнах. По рукам шли бочонки с пенистой брагой, от костра тянуло дымом и горелым жиром. Шумело невидимое море, из сумрака мордой исполинского чудовища выступал нос драккара. - Ну и как вы тут жили без меня? - спросил Хаук, осушив кружку. - Хорошо, - ответил, улыбаясь, Нерейд. Волосы его в свете костра обрели медный оттенок, а зубы блестели точно снег. - Я едва не попал в сагу! - Не может быть! - восхитился Арнвид, сидящий рядом с Иваром. - И как ее назовут? Сага о Нерейде, Заболтавшем Дракона до Смерти? Сигурд Убийца Фафнира умрет от зависти! Когда смолк хохот, рыжий шутник сказал с наигранной обидой: - Да нет же! Никакого дракона не было! Мы тут ходили… гм… - последовал быстрый взгляд в сторону конунга, - в гости в одно селение… - Ясно, опять за девками шлялись, - понимающе изрек Хаук. - Ну, не совсем, - не стал отпираться Нерейд. - В общем, возвращался я домой, ночь уже была… тишина. Был я сильно уставши, ноги слегка заплетались и занесли меня в скалы. А там у самого большого утеса… - Что там? - не выдержал ктото. - Сам Один на Слейпнире с Гунгниром в руке? - Или бочка пива? - спросил еще один викинг, не отличающийся, судя по всему, особым воображением. - Не мешайте рассказывать, а то замолчу! - Болтун весьма неубедительно сделал вид, что обиделся, но угрозы своей не выполнил. - А там прямо на траве сидят два цверга. Черные, точно земля, страшные, как сама Хель! Одежда на них богатая, пояса камнями драгоценными украшены… Рассказчик сделал паузу, и Ивар внезапно вспомнил, что держит в руке кружку с пивом. Отпил глоток и тут же прислушался вновь, страшась упустить хоть чтото из рассказа. Нерейд свое прозвище носил явно не зря. - И говорит мне один из цвергов человеческим голосом: тебято мы, человек, и поджидаем… Я испугался, хотел было бежать, да ноги меня не послушались. Не иначе злым колдовством опутали меня исчадия подземелий! - Пить надо меньше, - хмыкнул тихо Арнвид. - И ноги бы тебя слушались! Нерейд не обратил на реплику никакого внимания. - Сижу я на заднице, - продолжил он рассказ. - Хлопаю глазами, а цверги и говорят: суждено тебе, человек, стать великим героем! А для того, чтобы им стать, тебе нужен меч! Хочешь, мы выкуем тебе настоящий клинок- не тупую железяку, какие делают у вас, на поверхности земли, а такой, которого не устыдился бы сам Велунд! Не бойся, платить не придется. |
