|
- Это вот к ним? - Да, к нам! - утвердительно кивнул рыжий викинг, ослепительно скалясь. Эффект от улыбки несколько подпортила хлынувшая от Нерейда волна перегара, такая мощная, что даже Ивар с трудом удержался на ногах. - Нет! - отрезала Рагнхильд. - Об этом и речи быть не может! Чтобы я отпустила мужа шляться по морям с ватагой бездельников? Туда, где его в любой момент могут прикончить? Клянусь подолом Фригг, он нужен мне тут! - Вне всякого сомнения, почтенная хозяйка… - льстиво заявил Арнвид, явившийся из гостевой горницы вслед за собутыльником. Выглядел он свежим, точно спелое яблоко, и только в глазах плескались остатки пивной мути. - Но не потолковать ли нам на эту тему спокойно, после завтрака? Рагнхильд фыркнула, но, к удивлению Ивара, возмущаться не стала. За завтраком гости, как и хозяин усадьбы, ели мало, все больше пили. Ивар после кружки пива ощутил себя куда лучше, хотя тяжесть в голове никуда не делась, засела там, словно булыжник. - Да пошлют боги благоденствие дому сему, - сказал вежливый Арнвид, отодвигая блюдо, - спасибо хозяйке! - Ну давайте выкладывайте, что у вас на уме?! - Рагнхильд правильно расценила маневр лысого викинга и вопросительно уставилась на него. Но первым заговорил Нерейд. - Смотрю я на этот дом, - сказал он проникновенно, - и душа радуется, насколько тут все ладно и славно сделано. Отборное дерево пошло на его постройку, и самые лучшие земли по эту сторону реки Гауль были куплены для усадьбы. Вот только забыл я, на какие деньги… - Частью это было мое приданое! - запальчиво взвизгнула Рагнхильд. - …а в основном - за счет золота, которое Ивар добыл в походах викингов! - закончил Нерейд. - Ну… - Хозяйка дома слегка смутилась. - Так оно и есть, но… - И еще мне хотелось бы знать, как Ивар ведет хозяйство? - не давая ей опомниться, продолжал наседать рыжий викинг. - Насколько он приумножил добро за последние годы? - Да не особенно, честно говоря… - нехотя отозвался Ивар, почесав затылок. - Както не получается… - «Не получается»! - сердито передразнила его Рагнхильд. - Работать надо больше! - Увы! - с нарочитой печалью согласился Нерейд и покачал головой. - Умение владеть мечом вовсе не означает ловкости в хозяйственных делах. А ведь рано или поздно может случиться неурожай или падеж скота? Что тогда? Откуда взять денег на жизнь? - Мой отец… - не очень уверенно начала Рагнхильд. - Аки Золотая Борода знаменит скупостью на весь Трандхейм, - влез в разговор Арнвид, - а если несчастье коснется и его усадьбы? Что тогда? - Я догадалась! - дребезжащим от напряжения голосом сказала Рагнхильд. - Ивар должен отправиться с вами, чтобы добыть золота? - Ваша проницательность достойна восхищения, госпожа! - сверкнул белизной зубов Нерейд. - Этот поход, не спорю, будет сложен. В Бретланде сейчас тяжело взять добычу: на севере там все разграблено, а на юге можно получить хороший отпор. Так что мы отправимся туда, куда еще не плавал никто из викингов, за земли Валланда, где лежит Миклагард, самый большой и богатый горрд на земле. В тех местах самый последний бонд богаче нашего конунга, а серебро просто выкидывают, как презренный и ненужный металл… Рагнхильд слушала, и глаза ее мечтательно туманились. |
