Бежали мы тоже удивительно быстро, и внутри разгорался азарт охоты, мне хотелось ещё увеличить скорость, обогнать ветер! Силуэт бегущего чуть впереди Таркена начал странным образом расплываться, словно он сливался с окружающим миром. Ухватив меня за руку, арикан прибавил ходу, и я вдруг почувствовала что то невероятное. Это даже не удивительная лёгкость, нет. Словно моё тело растворилось в ночной темноте, осталась только тень, для которой не было ничего невозможного, которой даже не нужно было огибать деревья, переставшие быть материальными. Я рассмеялась от наслаждения и не сразу заметила, что мы стали сбавлять скорость и очертания окружающего мира вновь проявились.

  Ну как? – поинтересовался Таркен на ходу.

  Это было восхитительно! – искренне призналась я, всё ещё не решаясь поверить, что только что слилась с тенями! И ведь это только начало – силы били ключом, выплескиваясь наружу, толкая меня на безрассудные поступки, и сдерживала их я с огромным трудом.

Даже заметить не успела, как мы оказались на опушке леса, а в лоне долины, открывшейся нашим взорам, мирно раскинулась спящая деревенька. Не ожидав резкой остановки, я налетела на Таркена, и мы вместе рухнули на землю.

  Да чтоб тебя,   пробормотала я, в какое то мгновение оказавшись лёжа на арикане. Эйфория от полёта тенью немного спала, и возникло желание связать Таркена магией или ударить по голове, чтобы потерял сознание, а самой сбежать куда подальше от этого монстра. Но желание возникло и тут же исчезло, потеснённое другим желанием. Момент был упущен.

  Неуклюжая,   пробормотал Таркен, отталкивая меня в сторону и поднимаясь на ноги,   ничего, вот выпьешь свежей энергии, почувствуешь столько сил, столько могущества!

  Ага, и стану такой же идиоткой, как все ариканы,   проворчала я, вставая с земли и отряхивая своё праздничное платье, выглядевшее теперь не лучше наряда какой нибудь крестьянки, весь день работавшей в поле.

  Не е ет,   довольно протянул Таркен,   мы трезво оцениваем свои силы, а они действительно огромны!

Мы подошли к высокому частоколу, возле которого я растерянно остановилась.

  И что стоишь? – с некоторой издёвкой поинтересовался Таркен. – Прыгай!

  Ты с ума сошёл? Как я тебе перепрыгну частокол, который выше меня?

  Ты теперь арикан!

  Нет, ещё нет! – огрызнулась я.

  Я бы тебе показал, как это делается, но боюсь, что ты удерёшь, пока я буду по ту сторону. Попытайся зацепиться руками за дерево и подтолкнуть себя ещё выше. Всё просто, ты ведь только что мчалась со скоростью, недоступной ни одному живому существу.

  Ну конечно, я ведь теперь медленно превращаюсь в не очень живой труп!

Вздохнув, я пригляделась повнимательней к этой преграде. Частокол действительно был намного выше меня, и даже стоя с вытянутыми руками, я никак бы не смогла дотянуться до его верха. Деревянные колья были хорошо подогнаны друг под друга, не оставляя ни малейшего просвета, а на гладкой древесине не за что зацепиться. Приглядываясь к забору так и эдак, я вдруг с изумлением обнаружила на своих руках небольшие звериные коготки. Надо же, на этот раз они не причиняли боли!

Сделав пару шагов назад, я с разбегу прыгнула на частокол и вцепилась когтями в древесину, оказавшуюся на удивление податливой. Оттолкнувшись от забора соскальзывающими ногами, я подпрыгнула выше и на какое то мгновение оказалась прямо на верхушке частокола, только сразу инерция потянула меня вперёд, и я, среагировав в последний момент, как кошка, приземлилась на ноги уже со стороны деревеньки. В этот момент рядом со мной появился Таркен, ловко и без единого неверного движения перепрыгнув забор.

  Чувствуешь? – спросил он, глядя на меня глазами, в которых разгорелся оранжево алый огонёк, вспыхнув и вновь затаившись на самом дне.