Она едва дышала.

Солнечный Ястреб не мог ни о чем думать, он был весь во власти жаркого пламени страсти.

Он прижался губами к ее уху и, задыхаясь, шептал:

— Чувствуешь, как я хочу тебя? Знаешь ли, что я твой навеки?

— Ай-у, и я твоя, любимый, — шептала она в ответ. Мысли ее были затуманены страстью, но она знала, это правда. Она принадлежала ему. Да, у каждого из них был долг перед своим народом. Да, еще многое разделяло их, но все будет хорошо, иначе и не может быть.

Сегодня она вполне почувствовала, что вождем общины должен стать другой. Как она могла поверить этим лживым обещаниям англичан?

Она должна предложить своим людям выбрать другого вождя! Это освободит ее, позволит полностью отдаться страсти, пробудившейся в ней.

Стать женой Солнечного Ястреба — это самое важное в ее жизни! Она хотела его, хотела того же, чего все женщины — свой дом, дети, любимый…

Она мгновенно забыла обо всем, когда, с последним толчком, ее мир раскололся, и она познала восторг наслаждения.

Она вскрикнула, зная, что Солнечный Ястреб тоже достиг вершины. Его тело конвульсивно сжалось, и он изверг семя в ее лоно.

Тяжело дыша, все еще вздрагивая, Солнечный Ястреб вытянулся рядом с Цветущей Долиной у ласкового огня очага.

Не желая отпускать его так быстро, Цветущая Долина прижалась к нему.

— Как бы я хотела, чтобы ты не уходил, но я знаю, ты должен. И я должна вернуться к своим обязанностям.

Солнечный Ястреб молчал. Не хотелось думать о делах.

Сегодня утром он решил отложить все дела и сходить к отцу. Там бы он сейчас и был, если б англичане не заявились в деревню Цветущей Долины.

Кажется, она приняла его сторону, но Солнечный Ястреб понимал, что британцы вернутся и постараются убедить общину Северного Сияния торговать с ними.

Он выбросил эти мысли из головы и ласково погладил свою и-кво по спине.

— Я люблю тебя, но сейчас мне надо уходить. Я не хочу жить без тебя. Как мы будем встречаться? Я думаю, не нужно, чтобы кто-то знал, как сильно мы любим друг друга. Пусть это выяснится попозже.

— Но когда все узнают, что будет с нашей любовью? — Цветущая Долина опечаленно вздохнула. — Мы из двух разных общин. Чтобы стать мужем и женой, одному из нас придется…

— Ай-у, одному придется сделать выбор, — договорил за нее Солнечный Ястреб. — Но не сейчас. Нам обоим нужно подумать. Главное — это наша любовь. Остальное со временем устроится.

— Ай-у, да, со временем, — вздохнула Цветущая Долина. Она смотрела, как Солнечный Ястреб одевался.

— Я никогда не смогу полюбить другого. — Она понимала, что скорее всего ей, как женщине, придется уступить ради их будущего. И она готова была на эту жертву.

Но когда? Как? Она не могла потерять уважение своего народа, предпочтя брак с мужчиной почетному званию вождя. Ай-у, придется навести порядок в собственных мыслях, раз уж она поняла, что делать.

Она поднялась и завернулась в одеяло.

— Когда ты пришел в мою деревню, услышав голоса солдат, куда ты направлялся?

Ей не понравилось, что Солнечный Ястреб замер. Ресницы его дрогнули, он задумчиво посмотрел на нее сверху вниз.

Неужели даже после их любви, после обещаний, что они дали друг другу, он что-то держит от нее в секрете?

Она не хотела полуправды, и поэтому быстро добавила, не дав ему ответить:

— Я понимаю — это твои дела. Прости, что я так часто сую в них нос.

Видя, как она старается избежать размолвок между ними, Солнечный Ястреб почувствовал, что должен ответить тем же. Честность для него значила очень много.

— Дорогая, я шел на Совет к Черным Рубахам, — он коснулся ее щеки.