Я улыбнулся, увидев среди подчинённых профессора Отумира ректора. Маг света собирался покинуть академию, чтобы лично проконтролировать работу своих студентов. Не как преподаватель или куратор. Как лекарь! В указе императора не было запрета на участие в качестве лекарей ректоров, так что наш нашёл хитрую лазейку, чтобы попасть на устраиваемую империей проверку качества обучения.

Наша группа мало чем отличалась от остальных студентов. Разве что лица выражали не мрачность, как другие, а усталость. Две недели «тренировок», а, скорее, измывательств Шира и призванных им существ, сказались на нашем самочувствии. Хотелось лечь и проспать несколько дней. Причём подобное состояние было не только у меня, но и у всех трёх девушек. Розалин вообще шаталась и Милене приходилось ей помогать. Принцесса настолько привыкла к тому, что слуги всё за неё делают, что столкнулась с суровой реальностью — слуги рода Флеймвордов отныне для неё оказались недоступны. Так что даже одеваться ей приходилось самой. Я, конечно, предложил Розалин своего Ястина, но бывший библиотекарь не мог помочь с теми женскими мелочами, ради которых и берут доверенных служанок. Пришлось Розалин вспоминать о том, что такое человеческое общение и настраивать контакты с Натали и Миленой. Не скажу, что они стали подругами, но холодности или пренебрежения точно не было.

— Соло, мне не нравится выражение твоего лица, — произнесла Натали, когда мы подошли к порталу. — У тебя лицо заостряется каждый раз перед тем, как происходит что-то неприятное.

— Мне самому оно не нравится, — ответил я, пытаясь осознать, что происходит. Чем ближе я подходил к порталу, тем явственней ощущал смертельную опасность. Неужели разломы настолько суровы, что моя способность заранее предупреждает меня о грядущей беде?

Нет, не то. Здесь что-то другое.

— Господин ректор, можно вопрос? — я обратился к магу света.

— Профессор Рикардо Лайтмор, пожалуйста, — поправил меня ректор, впервые за четыре месяца нашего общения представившись. До этого момента у меня даже как-то вопросов не возникало о его имени. Ректор и ректор.

— Профессор Рикардо, а Тельмары имеют какое-то отношение к происходящему? — спросил я. — Они участвовали в организации этой проверки?

— Да, — после паузы ответил ректор. — Место проведения проверки нашей академии было выбрано, в том числе, с помощью рекомендаций рода Тельмар. Они заинтересованы в том, чтобы всё прошло максимально комфортно — Брандер Тельмар является одним из участников проверки. Этот маг огня уже отправился в портал. Вам тоже не стоит задерживаться, Соло. Конфликт с Тельмарами оставь для Тримуса. Внутри второй стены нет места агрессии в отношении других студентов.

— Благодарю за ответ, профессор, — кивнул я, возвращаясь к девушкам. Вот теперь всё встало на свои места. Я даже ощутил какое-то облегчение. Тельмары выбрали место, куда отправят студентов магической академии Тримуса. Тельмары точно знали, что я буду среди участников. Тельмары пригласили трёх убийц седьмого ранга в гости. Вывод?

Самый очевидный — меня хотят убить твари не только из разлома, но и те, что ходят на двух ногах и умеют разговаривать. И так удачно сложилось, что рядом с нами не будет преподавателей академии. То, что в состав лекарей затесался ректор — не более чем непредвиденная случайность, о которой убийцы не могли знать.

Что же, не буду заставлять ждать двуногих тварей! Ведь те, кто начинает охотиться на других людей, должен понимать, что когда-нибудь начнётся охота уже на него самого.

— Руки! — приказал я, выставив перед собой ладонь.

Милена без промедления положила сверху свою. Натали чуть промедлила, но тоже присоединилась и вскоре мы все смотрели на Розалин. Бывшая принцесса колебалась — к такому её не готовили.