|
— Этот тип питается мелочной завистью и пороками. Поверите ли, но за ним вся сила страны и короля. Он работает на государственный департамент. И департамент этот, как ни смешно, зовется Директорат. — Между вами что-то было? — До того, как я познакомился с Сомнамбулистом,— мрачно ответил Эдвард. — До того? — Крибб выглядел несколько удивленным.— На вас посмотришь, так вы словно всю жизнь вместе. — Когда-то... Много лет назад у меня был напарник.— Иллюзионист помолчал.— Молодой человек. Он обладал аналитическими способностями даже большими, нежели мои. Он легко мог превзойти меня в будущем. Если бы мир оказался более гуманен, чем есть. Он был красив. Потрясающе красив. Крибб вежливо отпил кофе, ошарашенный неожиданным выплеском эмоций. — Не стану вдаваться в подробности, но Скимпол нашел его ахиллесову пяту. Нелепая случайность, крохотная неосторожность, минутная слабость, и все. Директорат просто затравил его, а затем, прибегнув к шантажу, заставил работать на себя. Бедный мальчик повиновался приказам альбиноса, только чтобы не допустить скандала. И ради собственного блага, и ради меня.— Мистер Мун печально закрыл глаза.— В конце концов за свое самопожертвование он заплатил всем, что имел. Работая на Директорат, он был...— Иллюзионист издал смущенный кашель.— Для меня он был потерян. Теперь, надеюсь, вы понимаете, почему я никогда не соглашусь работать на Скимпола, почему я едва удерживаюсь от того, чтобы пристрелить его на месте. — Меня беспокоит то, что он подразумевает... под крайними мерами. Эдвард пожал плечами. — Я сумею о себе позаботиться. — Сомнамбулист не говорил вам обо мне? — Нет. А что? Должен был? — Может, я и ошибаюсь, но мне показалось, что он меня узнал. — Узнал вас? — Выглядит невероятно, согласен. Я уверен, что он помнит меня. Но мне вот что любопытно: как познакомились вы? — А разве вам в вашем будущем о нас и так все не известно? — В голосе мистера Муна прорезалась откровенная ирония.— Разве меня в завтрашнем дне не изучают в университетах? Разве мои изваяния не стоят на всех улицах? — Боюсь, там вы забыты. Вы всего лишь сноска, Эдвард. Одна из второстепенных фигур истории.— Крибб, казалось, не заметил, как его слова ранили собеседника.— Но мы отвлеклись. Вы собирались рассказать мне о Сомнамбулисте. — Я не собирался,— возразил иллюзионист.— Это вы хотели узнать. — Тогда прошу вас. — Он сам пришел ко мне. Я наткнулся на него рождественской ночью несколько лет назад. — Земля была усыпана снегом? — уточнил Крибб.— На Альбион-сквер пели рождественские песенки? Беспризорники лепили снеговиков? — Да, как обычно.— Мистер Мун удивленно взглянул на него.— А в чем дело? — Просто рисую сцену. Продолжайте. — Да особо и рассказывать не о чем. Я услышал стук в дверь и увидел его, дрожащего от холода. — Прямо как бродячий кот. — Я предпочитаю считать его найденышем. Хотя не понимаю, зачем я вам это говорю. Надеюсь, я могу полагаться на вашу скромность? Крибб кивнул. — Пора заканчивать.— Эдвард встал.— У меня вечером представление. На улице он подозвал экипаж. — Спасибо за разговор,— поблагодарил иллюзионист, когда кеб резко остановился перед ними. |
