— Да, но он оказался там раньше меня. Феликс был уже мертв, когда я пришла туда. Откуда мне знать, может, именно мистер Марч убил его?

 — Сомневаюсь.

 — Почему? Марч совершенно открыто заявил, что мистер Карлайл погиб во время их встречи в Риме.

 — По-моему, ты упоминала о несчастном случае на лестнице.

 — Такова версия мистера Марча. Я ничуть не удивилась бы, узнав, что смерть Карлайла не была случайной.

 — Но сейчас это уже не имеет никакого значения, не так ли? Важно то, что негодяй мертв.

 Лавиния помедлила.

 — Марч хочет, чтобы я помогла ему в поисках дневника. Считает, что мы должны объединить усилия.

 — Это весьма разумно. Вы оба намерены все выяснить, так почему бы вам не стать партнерами?

 — У Марча есть клиент, оплачивающий его работу. У меня же такового нет.

 Эмелин пристально посмотрела на Лавинию поверх чашки:

 — Возможно, тебе удастся убедить мистера Марча поделиться с тобой частью тех денег, которые платит ему его клиент. В Италии у тебя обнаружился явный талант к торгу.

 — Я думала об этом, — призналась Лавиния. — Но мысль о партнерстве с мистером Марчем внушает мне крайнюю неприязнь.

 — Однако, судя по всему, у тебя нет выбора. Нам ни к чему, чтобы сплетни о нашем деле в Риме начали ходить по Лондону.

 — Ты недооцениваешь реальное положение дел, Эмелин. Сплетни оборвут мою новую карьеру и лишат тебя возможности насладиться выходом в свет.

 — Кстати, о твоей карьере. Ты вчера сказала господину Марчу о своей новой профессии?

 — Конечно, нет. С какой стати?

 — Я просто подумала, что у тебя могло возникнуть желание довериться ему.

 — Обстановка не располагала к этому. Господи, Эмелин! В комнате рядом с нами лежал мертвый мужчина.

 — Верно.

 — В таких обстоятельствах никакие признания просто невозможны.

 — Понимаю.

 — В любом случае менее всего я желала бы любого сближения с Тобиасом Марчем.

 — Ты повышаешь голос, тетя Лавиния, и тебе известно, что это значит.

 Лавиния поставила чашку на блюдце.

 — Это означает, что мои нервы на пределе.

 — Конечно. Но мне ясно, что у тебя нет иного выбора, кроме того, что предлагает мистер Марч, то есть объединить усилия в поисках дневника.

 — Ничто не убедит меня в том, что партнерство с этим человеком — благоразумный поступок.

 — Успокойся, — мягко сказала Эмелин. — Ты позволяешь антипатии к мистеру Марчу влиять на принятие разумных решений.

 — Попомни мои слова. Тобиас Марч вновь ведет какую-то свою игру, как в тот раз, когда мы имели несчастье встретиться с ним.

 — И что же это за игра? Лавиния на мгновение задумалась.

 — Вполне возможно, что он ищет дневник, как и Холтон Феликс, с целью вымогательства и шантажа.

 Ложка Эмелин со стуком упала на стол.

 — Только не говори, будто ты действительно веришь в то, что мистер Марч намерен стать вымогателем. Убеждена, он не имеет ничего общего с личностями, подобными Холтону Феликсу.

 — Мы ничего не знаем о Тобиасе Марче. — Лавиния уперлась ладонями о стол и встала. — Кто возьмется предсказать, как он поступит, если дневник попадет в его руки?

 Эмелин промолчала.

 Лавиния, сцепив руки за спиной, расхаживала вокруг стола.