— Этим, пожалуй, стоит заняться, — Родион резко поднялся.

— Возьмите меня в компанию, — попросил колдун.

Они проболтали ни о чем с полчаса, выпили по две бутылки пива, когда Родион понял, что плохое настроение исчезло без следа.

Хотя, может, какой-то след и остался, но сейчас не хотелось об этом думать.

— Что это вы со мной вытворяли? — спросил Род у колдуна. — Подмешали в кофе наркотик?

— Настроение человека зависит от биохимических процессов в организме. Полистайте какой-нибудь медицинский справочник, и найдите, что то или иное лекарство вызывает угнетенное состояние. Не говорю уже о психотропных препаратах. Добавьте к этому психологическую обработку, и из эпикурейца можно сделать издерганного неврастеника.

— И никакого колдовства?

— Любое запретное знание является колдовством. Пока алхимики творили в подземельях, их считали магами. Как только подобные опыты стали проводиться на лабораторных занятиях в средних школах, оказалось — банальная и скучная процедура.

— Для колдуна вы достаточно пренебрежительно обо всем отзываетесь.

— То, о чем я рассказал — не колдовство. Это обыкновенное мошенничество, только у вас воруют не кошелек, а настроение. Этим и занимается Бруно Ковальский, про которого вы спрашивали.

— Шарлатан, — резюмировал Ангел.

— Он пользуется тем, что люди идут к колдуну, когда на душе неспокойно. Благополучным людям, если хочется чуда, достаточно фокусника, — пояснил колдун.

— Доведение до самоубийства, — хмуро сообщил Родион обоим собеседникам. — Слышал, есть такая статья в Уголовном Кодексе.

Агентство, где работает частный сыщик Юрасов, располагалось в подвале жилого дома. Две железные двери с глазком телекамеры, узкий коридор, посередине которого сидел охранник с дробовиком на коленях — все это должно было произвести впечатление на случайного посетителя.

Охранник долго изучал удостоверение, которое протянул ему Родион, а потом проверил, нет ли у него с собой оружия. Нож пришлось выложить. Наконец, проводил к руководителю агентства.

Высокий полный мужчина с мефистофельской бородкой восседал за канцелярским столом в комнате без окон.

Стены были обшиты вагонкой.

— Рад, — сказал руководитель, протягивая Родиону ладонь размером с совковую лопату. — Но ведь ваша фирма в основном занимается охраной, а не розыском? — он вслед за охранником внимательно изучил удостоверение Родиона.

— Иногда приходится проводить расследование.

— Что ж, — крупный мужик достал из ящика стола несколько подшитых листков бумаги, — можете ознакомиться с расценками.

— Дело в том, что наше расследование определенным образом пересеклось с работой одного из сотрудников вашей фирмы. — Родион отодвинул прайс-листы. — Вот я и решил — будет лучше обменяться информацией, чем наступать друг другу на пятки.

— Вы приняли верное решение, — подтвердил руководитель агентства, разочаровано убирая расценки обратно в ящик.

— Я выясняю подробности смерти одного гражданина. Предположительно, он покончил жизнь самоубийством. В свою очередь, ваш агент Сергей Юрасов разыскивает некоего Бруно Ковальского, пропавшего без вести пару-тройку недель назад. У меня есть основания подозревать, что смерть моего подопечного была спровоцирована этим самым Бруно. Вообще от этой истории крепко пахнет дерьмом. Поэтому я пришел к вам и все рассказал, чтобы потом без обид.