– Вот именно, – подхватила Ленка, – и, к тому же, я не призываю вас вечно обманывать мужа, – она посмотрела на Сергея. – Окончишь свой институт, найдешь работу и женитесь на здоровье.

   – По-моему, Лена права, – несмело проговорила я, умоляюще глядя в глаза любимому.

   – Чует мое сердце, – сделал Сергей последнюю попытку образумить нас, – плохо это кончится.

   – Да ладно тебе, Сережа, каркать, – возмутилась Ленка, – свадьбой это кончится, помяни мое слово.

   И Сергей сдался.

   На мой день рождения они явились с Ленкой вдвоем с огромным букетом цветов, скромным подарком и большим тортом.

   Я представила их мужу и пасынку, потом другим гостям.

   Пришлось сказать, что мама приболела и прийти на день рождения не смогла.

   Гости посочувствовали и тут же забыли о существовании моей мамы.

   Стол ломился от обильной еды и выпивки. Один тост следовал за другим.

   Я как виновница торжества и хозяйка дома должна была каждому уделять внимание, быть со всеми любезной.

   Вскоре моя голова пошла кругом. И только одна единственная пара занимала меня. Ленка и Сергей.

   Они играли влюбленную пару с таким мастерством и искренностью, что сердце мое обливалось кровью.

   Я успокаивала себя тем, что все это для моего же блага. Но голос разума мало помогал. Незаметно для себя я опрокидывала один фужер за другим. Не замечая встревоженных взглядов мужа, я довольно скоро опьянела. Помню, что меня начал разбирать глупый смех, за которым таились слезы.

   И тут Ленка незаметно подплыла ко мне, подхватила под локоток и утащила в ванную.

   – Ты что, идиотка, – зашипела она, заперев дверь, – хочешь все испортить?!

   Я разразилась пьяным плачем, горько причитая и жалуясь на свою загубленную жизнь.

   Ленка включила воду, а потом залепила мне такую пощечину, что я грохнулась бы на колени, если бы не схватилась за край раковины.

   – Ага, – не совсем еще пьяная, – зло сказала Ленка и сунула мою голову под ледяную струю воды.

   От прически, конечно, ничего не осталось. Но Ленка, высушив мои волосы феном, тут же соорудила новую. Не такую экстравагантную, как прежняя, но… с этой я помолодела