Выдохнув сквозь сжатые зубы, Ирвинг достал из кармана пиджака сотовый.

– Дайте, что ли, позвоню ей и…

– Нет! – Эбби схватила его за руку. – Так вы сами скажете, что мы ее раскусили. Она пока считает, будто переиграла нас. Пусть заблуждается.

Смерив ее сердитым взглядом, Ирвинг произнес:

– Ты даже не дала мне договорить. Я хотел связаться с ней и слить ложную инфу, мол, мы на неверном пути. Чтобы она и дальше, как ты говоришь, заблуждалась.

– Простите, – сконфуженная, Эбби выпустила его руку.

– Кто я тебе? Наивный мальчик? – Покачав головой, капитан полез в меню смартфона. – Мне это не нравится, но спорить со всеми вами, особенно когда вы правы, бесполезно, это я успел понять. – Он поднес трубку к уху. – Бэт? Здравствуй! Слушай, у нас зацепка: нашелся человек, связанный с кражами крестов. Да, лейтенант Миллс от своего «барабана» узнала про одного домушника в Гринвиче. Едем в Коннектикут – проверять. Ты с нами?

Что ответила Наджент, Эбби не слышала, но тактика Ирвинга ей пришлась по душе.

– Ну ладно тогда. Я тебе перезвоню, если что, скажу, как прошло. Пока.

– Отлично сыграно, капитан, – одобрительно кивнул Крейн.

– Спасибо. – Ирвинг спрятал телефон в карман. – Бэт сказала, что навещает подругу в больнице. Скорей всего, соврала – как и я ей. Бэт живет на севере Бронкса, в доме, который вот уже несколько поколений принадлежит ее семье. Предлагаю выдвигаться прямо сейчас, пока луна не взошла.

Дженни метнулась к картотечному шкафу.

– Надо только о защите позаботиться.

– О защите? – переспросила Эбби.

– Ну да. Прошлой ночью я пыталась перебрать и упорядочить этот кошмар…

– Дай угадаю, – не выдержала Эбби. – Ты нашла кое-что интересное и увлеклась?

– С языка сняла, сестричка. В общем, пару лет назад Корбин откопал кое-что занятное. – Она выдвинула ящик одного из шкафов и извлекла из него свиток. Закрыв ящик, она разложила пергамент на столе, явив чернильный рисунок: вписанная в круг пентаграмма и обнаженный человек в ней.

– Пентаграмма Агриппы, – благоговейно произнес Крейн. – В Оксфорде мы подобные вещи относили к продуктам предрассудков эпохи Возрождения. После того, как генерал Вашингтон применил одно такое средство, дабы защитить нас от Зерильды, мне пришлось пересмотреть свое мнение. – Он взглянул на Дженни. – Насколько я помню, сие защитное изображение требует ключевой фразы, дабы послужить нам должным образом?

Дженни кивнула.

– Корбин говорил, что защиту получит всякий, кто держится за свиток, когда произносится заклинание. Защиту от любой магии – и черной в том числе – на ближайшие сутки.

– И?

– Что – и? – смущенно переспросила Дженни.

– Одно дело, если меня защитят от вредоносного магического воздействия, и совсем другое, если от любого воздействия природы магической. Мне стоит воздержаться от прикосновения к свитку.