— Ну слава богу! Хотя бы пара месяцев у меня есть. — Картинно вздыхаю. — Глядишь, успею найти боевую группу абсолютов [7].

Архонт, улыбнувшись, покачала головой.

— Довлатов, меня порой поражает, с какой лёгкостью ты смотришь на глобальные события, творящиеся вокруг тебя. Архонты, абсолюты, высокоранговые не-мёртвые, а теперь ещё и иномиряне из Мира Великих Островов.

Всё так. Вот только мои желания и амбиции находятся на ещё более высокой планке.

…

13 сентября, суббота, остров Аран.

Домой мне пришлось возвращаться в одиночку. Два архонта [6] насели на Сати, заваливая её вопросами «о пространстве». В общем, фу-фу-фу эту научную тягомотину. Как именно Сати Лупергод вывезут из Пруссии уже не моё дело.

Выходные прошли на удивление спокойно. В субботу прошёл смотр наших военных сил. Патриарх рода Хаммер приехал не один, а с компанией из ещё пяти архонтов [6]. Не факт, что сам техномант-абсолют [7] к нам присоединится в рейде, но минимум троих его бойцов мы точно заинтересовали. Это получилось сделать не столько за счёт наличия у нас частной армии, сколько за счёт Тихони Киллиана, молча ходившего с делегацией рода Хаммер. В общем… обидно как-то.

Разговорившиеся гости плавно переместились на верхнюю палубу «Ивана Рогова». Столы, закуски и, разумеется, у всех бокалы с шампанским. Капитаны Лазуренко и Макаров вместе со старшими помощниками болтали с кем-то из рода Хаммер. В этот момент Килли прилюдно пожал мне руку и произнёс так, чтобы все вокруг слышали.

— Я в деле, Довлатов. Со мной будут две боевые тройки архонтов [6]. Лей-Лей и Хомякович, само собой, тоже с нами. — Мастер-тактик мне лукаво подмигнул. — Ты уж не обидь нас процентом от добычи.

— Ой, да ладно вам, мастер Килли. Договоримся. — Пожимаю плечами. — Не в первый раз нам вместе дела делать.

Пафос наше всё! Сам факт того, что «Романов и КО» уже не в первый раз работает с Тихоней, это плюс уже в нашу копилку.

— Довлатов! — Старик Лиам Хаммер отсалютовал мне бокалом шампанского. — Итан тоже будет. Отправлю с внуком кого-нибудь из старших сыновей, чтобы за ним присмотрели.

— Благодарю, мистер Хаммер. — Улыбнувшись, отвечаю поднятым бокалом. — Через пару месяцев для вас, Лиам, тоже будет подходящее предложение.

Килли с удивлением глянул на старика Хаммера, потом на меня.

— Нерея? — Произнёс он удивлённо. — Неужто?

— Да, мы в процессе подготовки. — Киваю и чувствую, как на нас с мастером-тактиком скрестились взгляды всех собравшихся. — Ключ к тому, чтобы повысить точность перемещения уже найден. Думаю, вы раньше меня узнаете, когда всё будет готово.

Краем глаза вижу, как патриарх рода Хаммер показывает мне рукой «Звони, как будут новости. Обсудим.»

…

В воскресенье в порт приехали въедливые инспекторы от Ассоциации Охотников. Брутального вида ребята в защитных костюмах с артефактными дозиметрами и так и эдак искали подвох в том, что зона загрязнения эманациями смерти рассосалась за каких-то девять дней. Даже скважины пробурили, проверяя, не ушло ли загрязнение под землю. Но нет — всё чисто.

Был риск того, что мы привлекли к работе некромантов, а то и вовсе нежить. Потому мне и ещё десятку сотрудников порта Арана пришлось проходить тесты на живых полиграфах — менталистах от Ассоциации, проще говоря.