И что же во всех этих планах делать Алисе?

Вывод она могла сделать только один — бежать. В этот раз одна, без попутчиков. Втайне от Мало. В Северные земли она попадет, если никто не станет решать за нее. Если никто не будет держать за руку и думать о разных других местах этого сумасшедшего мира. Порталы, насколько она поняла, открыты только под мостами. Значит, надо найти ближайшую реку, ближайший мост и ночью рвануть отсюда. Хасьенда не гарем. Отсюда выбраться будет просто, даже без помощи.

Интересно, где сейчас Атассен?

— Сеньора! Сеньора, вы меня слышите?

Настойчивый голос служанки вернул Алису в фиолетовые покои. Элалия стояла перед ней с подносиком, на котором лежала картонка.

— Что это?

— Его Великость прислал своего советника, сеньора Халера, за вами.

— За мной? Куда? Зачем? — не сразу поняла Алиса. Элалия кротко улыбнулась и терпеливо пояснила:

— Гранд хочет вас видеть у себя. Чтобы проводить вас, он прислал своего советника, а здесь записка. В ней он просит вас полностью доверять человеку, который ждет вас за дверью.

— Доверять… — Алисе стало горько. Она могла доверять только двоим людям в этом мире. Один забыл про нее, а другой… Где сейчас Дима? Остался ли в Москве? Погиб где-то в коридорах между мирами? Попал в рабство к каким-нибудь дикарям из племени мумба-юмба? Узнает ли она о судьбе своего нового друга…

— Сеньора, — напомнила о себе Элалия.

— Иду, иду, — проворчала Алиса, поднимаясь.

— Подождите! Вы же не собираетесь идти к гранду в утреннем платье?! — ужаснулась девушка. — Сейчас я помогу вам умыться, переодеться…

— Вот еще глупости какие, — отмахнулась Алиса. — Он же не в постель меня потащит, чтобы разнаряживаться… Отстань, Элалия, хватит. Надоели эти переодевания, крючочки, завязочки, условности! Где там этот ваш советник?

Мужчина, маявшийся за дверью в обществе усатого гвардейца, Алисе сразу не понравился. Нет, советник Халер был хорош собой, отлично сложен и приятен на вид, но у него были маленькие светло-голубые глазки, спрятанные в набрякших складках красноватых век, и мелко дрожащие руки. На вид советнику давно перевалило за сорок, и, похоже, он много пил. Такому человеку Алиса не доверила бы даже кота кормить на выходных, не то чтобы свою жизнь и честь… Тем не менее надо было держать лицо. И ухо востро. Она холодно глянула на советника, протянула руку, даже не задумываясь, что делает:

— Советник Халер? Я в вашем распоряжении.

Он склонился над ее кистью, вежливо поцеловал и выпрямился:

— Прошу вас следовать за мной по просьбе его Великости.

— Просьбе? Точно не по приказу? — Алиса не удержалась от усмешки, и Халер тоже улыбнулся, но одними губами:

— Полагаю, пока только по просьбе.

Она двинулась за ним по темной анфиладе комнат, вышла на террасу, с наслаждением вдыхая теплый воздух, напоенный ароматами цветов. Халер двигался быстро и, в то же время, абсолютно бесшумно. При всем при этом он не был перевертышем. А котам следовало бы поучиться у него манере ходить…

Внезапно он схватил Алису за руку и увлек в одну из дверей. На террасе послышались неторопливые шаги. Вероятно, гвардеец обходил дозором второй этаж. Халер обернулся к Алисе и шепнул:

— Тише, не стоит выдавать нашего присутствия.

Взошедшая луна осветила его бледное лицо, и Алиса отчего-то перепугалась. Кто его знает, этого советника, за каким перцем он выманил ее из покоев! А вдруг его подослала змея Корделия? Убьет, тело сбросит во дворик, поди потом докажи, кто это сделал… И Элалию тоже задушит… Божечки, зачем Алиса пошла с ним? Еще не поздно вырвать руку, закричать «На помощь!» А если пырнет ножом?

Халер словно почувствовал перепуганные мысли в ее голове.