Оба заткнулись и посмотрели на нее удивленными очами. Алиса нахмурилась:

— Детский сад, вторая ясельная группа.

Так всегда говорила мама. И Алиска с Жусиком сразу становились как шелковые, ибо не любили, когда их сравнивают с малолетками. Так и два парня. Похоже, обиделись, но все же замолчали. Тогда Алиса мягко сказала:

— Посмотрели бы на себя. Бойцовские собаки… Дима, а где сейчас Линнель?

— Эта? Бывшая твоего мужа?

Подколол и рад? Алиса взглянула на него с прищуром, сильнее сжав руку Фера, чтобы тот не отозвался:

— Та, которая узурпировала мое место.

Дима хмыкнул, но вроде все понял. Выдохнул шумно:

— Ну… Прилетели они на пегасах, начали плакать, мол, ариго, мой муж, мой зять, ой, беда, беда, огорчение! Выпал из экипажа, упал в пустыне, кони заартачились, понесли, никто ничего не смог сделать.

— Вот драконье дерьмо! — прошипел Фер.

— Но дело было в том, что все уже были в курсе, что ты, дорогой правитель незнакомого мне государства, — ехидство в голосе Димы плавило пол экипажа, — живешь с левой бабой, которая тебя чем-то опаивает. Поэтому к ней сразу стражники, а она, зараза такая, достает из кармана своих юбок безразмерных какую-то склянку и бац об землю!

— Божечки!

— Оказалось, приворотное зелье. Так сказала Лива.

Имя сероглазой сестры Валя и Фера Дима произносил с неким неслышанным ранее уважением и потаенной нежностью. Алиса сначала нахмурилась удивленно, а потом улыбнулась про себя. Похоже, ее друг определился в выборе. И Лива стала для него тем, кем была раньше она, Алиса.

— И кто же пострадал? — с улыбкой спросила она.

— Так конунг. В смысле, этот, Валь.

— Мой брат теперь в воле Линнель? — воскликнул Фер. — Да что за драконье дерьмо!

— Не волнуйся так.

Голос Димы звучал еще язвительно, но в нем скользило уважение к Валю.

— Эта девица под охраной, ее сестра тоже, а конунг под присмотром шаманки.

Дима легонько наклонился к Алисе и тихо сказал ей:

— Этот мир — просто какое-то чудо. Понимаешь? Я думал, что попал в сказку… Они такие… Чистые, честные, правильные!

Бросив взгляд на Фера, добавил с ехидцей:

— Не все, конечно, но большинство.

— Перестань, Дима! — строго сказала Алиса. — Он мой муж. Ты мне дорог, но всегда был только другом!

— Всегда? — в его карих, с золотистыми искрами, глазах блеснуло странное выражение, и она твердо ответила:

— Всегда.

Пусть это неправда, пусть даже Фер чувствует ее ложь, пусть. Главное, чтобы не осталось никаких недомолвок.

Дима вдруг подался к ней и обнял крепко. Как друг. И сказал громко, чтобы и Фер слышал:

— Спасибо!

А потом отстранился и добавил:

— Не хочу, чтобы что-то стояло между мной и Ливой.

— Ты и Лива? — не поверила своим ушам Алиса. — Ты всерьез?

Дима кивнул, пряча глаза. И такое смущение было в его позе, что Алиса тут же поняла: всерьез и очень надолго. И, чтобы скрыть улыбку, озабоченно сказала:

— Нельзя ее оставлять наедине с охранниками. Кто знает, что у нее еще спрятано в карманах…

— Викинги позаботились обо всем! — засмеялся Дима, а потом хмыкнул: — Только, похоже, у нее будет выкидыш.

— В смысле?

— Какой еще выкидыш?

Алиса с Фером сказали это одновременно, и Дима озабоченно пояснил:

— Я видел кровь.