— Я положу совсем немного, — просила Кристал. — Подкрашу чуть-чуть, и всё, а то ты уж очень бледна.

— Ну уж нет! — С этими словами Мелинда скрылась в ванной и принялась чистить зубы.

— Что ты делаешь? Ты уже чистила зубы!

Мелинда отвернулась от раковины с пеной от пасты у рта.

— Ты заставляешь меня думать, что я не умею правильно одеваться, — сказала она. — Почему?

— Мэл, извини, я не это имела в виду, — сказала её сестра. — Просто переживаю за тебя, хочу помочь.

— Я одеваюсь именно так.

— Знаю, всё замечательно. Я лишь хочу сказать, что ты немного бледна. Один мазок румян, он ничего не заметит, обещаю тебе.

— Не надо!

Звякнул дверной колокольчик.

— Это он, — сказала Мелинда. — Всё, больше не хочу ничего надевать. Если Скотт думает, что я ужасно выгляжу, тогда почему он пригласил меня?

Она начала спускаться к двери.

— Мэл, погоди!

Сестра схватила её за руку прежде, чем та пошла вниз.

— Вот, — и размазала немного розовых румян по щеке сестры. Та застонала.

— Спокойно, — приказала ей Кристал, орудуя на второй щеке.

Мелинда вырвалась.

— Мэл! Подожди! Это же ещё только пятна!

— Вполне достаточно! — прокричала та в ответ.

Скатившись по ступенькам, она вылетела на крыльцо.

Нет! Не могу поверить! Макияж?! Она сделала макияж! Какая дешёвка…

Мелинда посмотрела на меня отсутствующим взглядом. Что ты хочешь, чтобы я сказал тебе, Мелинда? Что мне нравится, как ты отвратительно накрасила свои щёки?

— Привет, — произнесла она, потупив глаза.

— Привет, — ответил я, выжав улыбку.

Что будет со мной этой ночью? Не могу…

Я подождал, пока она сядет в машину, и захлопнул за ней дверь, ощущая, что обрушиваю эту дверь ей на голову!

Спокойно, Скотт, спокойно…

Я обежал кругом и залез внутрь. Невероятно! Первое свидание, а она дурнеет на глазах! Всё так же, как с Даной.

Не говоря ни слова, я включил двигатель и рванул вниз по улице. Мелинда украдкой поглядывала на меня, улыбаясь. Нервничала. Даже в темноте были видны эти яркие красные круги на её щеках. Словно бы размазана высохшая кровь.

Кровь… Неплохая идея! Эй, Мелинда! Не хочешь ли ещё подмазать красным своё лицо? Я знаю, как.

— Эй, — сказала она тихо. — Что случилось?

— Ничего особенного, — пробормотал я.

Я услышал какое-то дребезжание. Что это было?

А, дверь Мелинды! Я не закрыл её достаточно плотно. И вдруг я понял, что должен сделать.

— Мне так хочется посмотреть этот фильм, — сказала Мелинда своим мягким голосом. — Не могу поверить, что нашла кого-то, кому тоже нравятся старые фильмы.

— Тогда все фильмы были хорошие, — сказал я, не отрывая глаз от дороги.

— Да, знаю, — ответила она. — То есть, ну… я тоже так думаю.

Мы повернули на магистраль. Мелинда пристегнулась. Тебе не нравится, как я быстро веду, так, Мелинда?

Очень плохо!

— Скотт, а почему ты повернул на магистраль? — спросила она меня.

— Так ближе всего, — ответил я, усмехнувшись.

Девушка замолчала.

Магистраль была почти пуста. Хорошо. Я выжал педаль газа и щёлкнул переключателем, открывшим все замки в машине. Оглянулся на Мелинду: она напряжённо смотрела в окно.