— Дипломатия, важнейший навык, который необходим всем людям, обладающим властью. Без дипломатических умений даже не стоит соваться в эту нишу. — вставил свои пять копеек Алексей Михайлович.

Уж чего-чего, а дипломатических умений у меня хватает. Могу договориться практически с кем угодно. А в связи с недавними событиями мои способности в этом направлении стали ещё больше. Если цесаревич хотел немного меня напугать, то у него ничего не вышло.

А вообще, сегодняшний вечер оказался крайне полезным. Михаил Юрьевич дал понять, что он серьёзно относится к моим словам и не воспринимает их, как бред юнца, ничего не понимающего во взрослой жизни. И этот вечер ещё не подошёл к концу.

Заканчивая освещать заслуги брата и Василисы, Пётр Алексеевич напомнил всем, что вскоре эти молодые люди создадут новую ячейку общества, а заодно и пригласил на празднование всех, кто ещё не удостоился этой чести.

Ректор хлопнул в ладоши, и у всех обделённых, прямо перед носом появились пригласительные. Между прочим, их выбирали мы с Леной.

Дальше последовало представление тройки лидеров. И на третьем месте здесь оказался Артём Багратион, что вызвало бурную реакцию у его отца. Я так и не смог понять, рад он этому, или расстроен. Но князь не отказал себе в удовольствии поддеть Старцевых. Поднялись словесная перепалка, которую быстро смог купировать Пётр Алексеевич. Он просто взял и повесил сферы тишины на каждую сторону.

Было забавно наблюдать, как князья с пылом что-то выкрикивали своему оппоненту, прекрасно ощущая сферу тишины, но всё равно пытались победить в этой безмолвной баталии. Чем повеселили многих. Правда, большинство старалось скрыть своё веселье. Но вот представители других старших семей и не пытались этого делать. Даже Пётр Алексеевич позволит себе гораздо более широкую улыбку, чем следовало.

Все подождали, пока князья прекратят смешить присутствующих, и после этого, ректор начал перечислять заслуги Артёма.

Одна рука парня была скрыта под чёрной перчаткой. Во время выпускного испытания она слишком сильно пострадала, и даже лучшие целители империи ничем не смогли помочь, пришлось избавляться от кисти. Но по словам императора, это совершенно не помешает парню построить потрясающую военную карьеру. Для этого у него было всё необходимое. И главное — огромный опыт прошлых поколений.

Артём — один из немногих студентов факультета старшей крови, кто уже смог пробудить в себе Силу Крови.

Род Багратионов всегда славился своими полководцами. В любом крупном конфликте, где участвовала империя, они всегда находились на ведущих ролях в управлении имперскими войсками.

— Сперва обязательная практика рядом с нашими лучшими военачальниками, а затем Артём и сам примерить на себе роль полководца. Уверен, что он не подведёт. Ещё ни один Багратион, с пробудившейся Силой Крови, не упал в грязь лицом на военном поприще. Если Шуйские мускулы любой армии, то Багратионы — мозг. Но это не означает, что они сами по себе слабы. Нередко представители Багратионов выигрывали в поединках у Шуйских. Их пламя способно остановить практически любого одарённого.

— Кроме Романовых и Рюриковичей. — произнёс я очевидное. Вода — злейший враг огня, а про антимагию и вовсе говорить нечего.

— Остановить способно, но вот с победой уже возникают проблемы. Но об этом ты можешь узнать потом, если будет желание. Сейчас нам предстоит узнать интригу сегодняшнего вечера. Как думаешь, кто займёт первое место?

Тут особо и думать нечего. Осталось всего два человека. Руслан Романов и Иннокентий Артюхов.

Кеша, конечно, отличный парень, сильный одарённый и всё такое, но до нашего болтуна очень сильно недотягивает.