— Вы… — начала Мона. — Я о том… у вас есть учителя? Знаю, у вас есть ученые, но хватит ли этого для обучения?

— У меня есть уже трое, — сказала я.

Она сжала губы, словно заставляла себя терпеть.

— Я, — сказала я. — И моя мама. Естественные науки.

— Это двое.

— И Кольм.

Она оглянулась. Он смотрел на меня со смесью горя и надежды. Его глаза пронзали меня.

Один из советников Моны заерзал на стуле.

— Кольм Аластейр ожидает суда за измену, и за такое его ждет тюрьма.

Я посмотрела на советника, а потом на Мону.

— Даже после всего… даже теперь?

— Ничего не изменилось, — тихо сказала она.

Было странно говорить так, когда все кардинально изменилось.

Ро кашлянул.

— Почему не начать с письма Ассамблее? Тогда я смогу отправиться утром к ним, и остальное мы обсудим вместе.

— Да, — с облегчением сказала Мона. — Я отправлю с вами отряд, чтобы сопроводить алькоранские корабли в море. Арлен может отправиться с вами, — она взглянула на меня, все еще действуя с колебаниями. — Кхм… это было все, Джемма?

Это было все? Да, это было все. Университет, война, половина монархии. Жизнь, смерть и состояние между.

— Пока что, — сухо сказала я.

Она кивнула и махнула остальным за столом.

— Советники, можете идти. Я набросаю письмо для вашего рассмотрения до вечера.

Они зашуршали и встали, солдат Люмена постучал по плечу Кольма. Без слов он встал, и я поняла, что его вернут в далекую и холодную маленькую камеру.

Мона кашлянула.

— Офицер, отведите его в его комнату и оставьте стража. Мы пока повременим с арестом. Никаких посетителей.

Солдат кивнул.

— Да, моя королева.

Кольм ничего не сказал ей или мне, пошел за советниками за дверь.

Я задержалась на пару секунд, Мона развернула пергамент и придвинула чернила. Пока дверь не закрылась, я отодвинула стул. Она и остальные посмотрели на меня, но я развернулась раньше, чем они заговорили. Я поймала почти закрывшуюся дверь и поспешила в коридор.

— Кольм, — сказала я.

Он и солдат обернулись у плотного окна. Морщины вернулись на его лицо, я подошла ближе. Его волосы озарял свет солнца, они были такими же, как на его свадебном портрете. Как сейчас могло светить солнце? Как небо могло снова быть ясным и ярким?

— Джемма, — мрачно сказал он. — Джемма, я не могу даже описать, как мне жаль…

Я вытащила из кармана колечко. Он опустил взгляд на мягко мерцающий розовый жемчуг.

— Я не успела оставить его у статуи, — сказала я с комом в горле. — А теперь статуя разрушена. Разбилась от взрыва…

Он на миг накрыл мою ладонь своей, нежно сжал и забрал кольцо.

— Все хорошо. Правда, Джемма, не стоило тебя этим утруждать.

— Она была очень красивой, — сказала я. — И она выглядела с тобой счастливой.

Он не спросил, где я ее увидела, не улыбнулся. Ему стало еще больнее, если это было возможно. Он импульсивно сжал мою руку.

— Ты знаешь об этом счастье? — сказал он сдавленно. — Оно не пропадает. Это всегда помнится.

Время замерло в тот миг. Он смотрел мне в глаза, отчаянно желая поделиться этим мнением.

Не жалостью.

Сопереживанием. Он сам с этим столкнулся.

Солдат подтолкнул его локоть, и Кольм вдохнул, отклонился и отпустил мою руку.