— Ничего не понимаю, но раз ты так говоришь…

— Спасибо!.. — искренне поблагодарил он.

Когда я хотела задуматься над личностью этой загадочной женщины, мы как раз оказались на нужном перроне и я увидела длинный плоский нос обтекаемого поезда.

— Мацуока-сан… Это же маглев? — недоверчиво спросила я. — Это ведь дорого, ты ничего не перепутал?

— Ничего, мелкая, — рассмеялся он. — Кое кто хочет видеть тебя ещё до обеда. Так что наслаждайся возможностью, через какой-то час с небольшим ты наконец-то вернёшься в родной Токио.

***

Дверь с мягким шипением втянулась внутрь стены и Мацуока-сан вкатил меня в комнату. В ней не оказалось ничего примечательного, кроме тёмно-синего цвета оформления помещения, пары шкафов, стола с креслом и стоящего по центру навороченного медицинского ложемента. На ложементе беспорядочно валялся пучок проводов с присосками и незнакомое мне устройство в виде кольца.

— Играла раньше в видеоигры? — спросил вдруг Мацуока-сан, останавливая коляску возле ложемента и наводя порядок в проводах.

— Да, время от времени, — сказала я.

— Тогда ты без проблем разберёшься, — Мацуока-сан сдвинул устройство в сторону и повернулся ко мне. — Догадываешься, что это такое?

— Судя по твоему вопросу… Это как-то связано с играми? — неуверенно спросила я. — Вообще-то я думала, что со мной кто-то хочет поговорить.

— Так и есть, — кивнул Мацуока-сан и хитро улыбнулся. — Только разговаривать вы будете не в реальности.

— Погоди, то есть… это что-то вроде того нового шлема «Нейро», о котором недавно трубили во всех новостях? — догадалась я.

— Не что-то вроде, а «Нейро» и есть, — кивнул он. — Только это специальная модель, потому ты его и не узнала. И, честно говоря, было бы лучше, чтобы ты о нём не распространялась. Начальство пока не в курсе, что мы тут используем не одобренное ими оборудование.

Мацуока-сан подмигнул и я внутренне напряглась.

— Подозрительно это всё, — честно сказала я, сверля давнего знакомого взглядом.

— Не спорю, — кивнул он, посерьёзнев. — Но обещаю, Акари-сан, наша цель — вылечить тебя, а не покалечить окончательно. И чтобы ускорить процесс, мы… пошли в обход некоторых инструкций.

Это всё было странно. Быстро, спонтанно, с кучей всяких оговорок и недомолвок.

— Подключись один раз, — сказал Мацуока-сан, видя мои сомнения. — Клянусь, это безопасно. Ты получишь ответы на все свои вопросы. И если они тебя не устроят, на этом мы и закончим.

Поддавшись на уговоры, я вздохнула:

— Не думаю, что мне будет хуже, чем сейчас, так что… Ладно.

Кивнув, он вызвал двух медсестёр, а сам вышел, ожидая, пока они переоденут меня из одежды в больничный халат, который не мешал бы подключать к телу всю ту кучу проводов. Когда они закончили и уложили меня на ложемент, он зашёл и принялся подводить к телу электроды.

— …Не белый, — удивившись моей внезапной реплике, Мацуока-сан вопросительно повернулся ко мне.

— Потолок не белый, — пояснила я. — Не такой, как в прошлых больницах.

Поняв, о чём я, он продолжил возиться с проводами. Когда он закрепил на моей голове тот подозрительный «Нейро», его палец замер возле кнопки включения и, оглядев меня напоследок, Мацуока хмыкнул:

— Какая же ты всё таки мелкая, мелкая.