— Не об ЭТОМ, дурак… Мне нужно нанять человека, который знает все штучки танцоров мечей.

Как же мне хотелось, чтобы он перестал называть меня дураком. Особенно учитывая, что все вокруг называли так его — а я сомневался, что у нас было что-то общее.

— Штучки танцоров мечей, — повторил я. — И что это за штучки?

Эснат посмотрел мне в глаза.

— А ты не знаешь?

Я начал подозревать, что мы говорили загадками и каждый о своем. Пора было высказываться напрямик.

— Так что я должен для тебя сделать?

— Помочь мне завоевать женщину.

— Я думал, что ты уже спишь с Эламайн.

— Не ЭТУ женщину… Женщину, на которой я смогу жениться.

Я ухмыльнулся.

— Тогда отошли Эламайн.

Эснат рассмеялся и покачал головой.

— Нет, еще рано… Эламайн мне нужна. Пока. И кроме того, не каждая женщина вроде Эламайн согласится лечь в постель с таким мужчиной как я.

Ну, не настолько же он плох… а может и настолько. Но все же…

— Ты танзир, Эснат… Ты можешь получить любую женщину, — вспомнив о Дел, я торопливо поправился. — Почти любую.

— Купить могу любую, да… даже Эламайн, — Эснат улыбнулся, но как-то невесело. — Но жениться я хочу не на Эламайн. Мне нужна Сабра.

Я кивнул.

— И значит я могу тебе помочь. Как?

— Танцем конечно.

Я постарался набраться терпения.

— Эснат, мой танец не поможет тебе жениться на этой женщине.

— Конечно поможет, — заверил он меня. — Она узнает, что я настроен серьезно, — Эснат помолчал, разглядывая мое озадаченное лицо. — Не понимаешь? Когда мужчина хочет произвести впечатление на женщину, он сражается с ее поклонниками. Кто выигрывает — получает женщину. Ну а я танзир, мы не берем в руки оружие. Глупо рисковать своей жизнью, если можно выставить вместо себя танцора меча.

Ситуация начала проясняться.

— О танце ты уже говорил.

— И этот танец я доверю тебе. Ты привлечешь внимание Сабры и заставишь ее задуматься обо мне. Она запомнит меня.

Может танзиры так и женятся. В любом случае, причины не должны были меня интересовать. Моим делом был танец.

— Сколько ты заплатишь?

Эснат назвал цену.

— У тебя песчаная болезнь! — воскликнул я.

— Нет. Я серьезно.

Я уставился на него.

— Столько за женщину?

— А разве женщина этого не стоит?

А я думал, что только Дел одержимая.

— Ты много ставишь, — сказал я. — А если я проиграю? Тогда ты потребуешь мои гехетти?

— Твои гех… — он расхохотался. Я его веселья не разделял. — Нет-нет, этим увлекался мой отец. Твои гехетти останутся при тебе, Песчаный Тигр… Мне хватает евнухов.

— А если я проиграю? — повторил я. — Ты предлагаешь мне много, если я выиграю. А если проиграю?

Эснат перестал улыбаться.

— Не проиграешь, — сказал он. — Я видел твой меч.

Я начал понимать.

— А ты не такой уж дурак.

Глаза Эсната сверкнули.

— Пусть они считают меня дураком. Мне так легче. Они ничего не ожидают от меня, а мне не приходится терять время и силы на налаживание мирных отношений. Я могу делать что хочу, а я хочу Сабру, — Эснат пожал плечами. — Таких мужчин как я, женщины не замечают, это ясно с первого взгляда.