Я упал ничком — в вакууме ударной волны не существовало, но обломки челнока нас могли догнать запросто. Выждав пару секунд, я вскочил на ноги.

— Вперед-вперед-вперед! Не разлеживаемся!

Кроме ракет и лазеров, у «Агатов» на борту могла быть и другая гадость. Маломерные истребители. Или дроны-охотники. Поэтому чем быстрее мы доберемся до спасительного зева пещеры, тем здоровее будем.

Залетели мы туда всей толпой да и рассыпались по первому залу.

— Челноку хана, как мы теперь будем? — тяжело дыша, спросил Мирко, привалившись к стене.

— Нам тоже хана! — Тома хлебом не корми, дай в панику удариться. — Как мы обратно на «Ангел» попадем⁈

— Не ори, я как раз думаю над этим, — попытался я его урезонить.

— Думаешь⁈ Только думаешь⁈ А не поздно ли⁈

— Заткнись! — окрысилась на него Клер. — У нас выбора не было. Или плен…

— Так лучше уж плен, чем смерть от удушья!

— Я бы не была в этом так уверена, — напирала на парня Клер.

— Да погодите вы собачиться! Даня, какой план?

— Попытаемся выторговать наши жизни в обмен на кристалл. — План у меня был проще некуда.

— Но «Рейнбоу» его ни за что не должны получить! — запротестовала Клер.

— В том-то и дело. В том-то и дело, — согласился я с ней.

— Даня, вся эта чушь про Спасителя твои мозги напрочь не забила? В духе «сам погибай, но человечество выручай»? — упавшим голосом поинтересовался мой напарник.

Глава 22

— Мы вас выкурим! Мы пещеру вам на голову уроним, твари! — бесновались в эфире корпораты. И куда только делся их официозный тон и хорошие манеры?

— Не уроните, — уверенным голосом ответил я, — вас сюда не за этим прислали.

— Да откуда ты знаешь, крысеныш⁈

— Работа у меня такая — все знать. Вас прислали за одной ценной штуковиной. Она у меня. Сделаете какую-нибудь тупость — я ее уничтожу. Все ясно?

— Только попробуй…

— И да — корабль мой тщательно охраняйте и пылинки сдувайте. Все, чао, ребятки! — Я отключил связь.

С «Агатами» я вел себя борзо и уверенно. Команда же моя выглядела как прокисший кефир. Даже вечно неунывающая Клер сидела неподвижно, вперив взгляд в стену напротив. Близнецы уселись по обе стороны от девушки. Мирко, Том и Лаура сидели обособленной кучкой. И все вместе они молчали.

— Чего приуныли? Самое интересное же начинается! — попробовал я приободрить свою команду.

— Да? — Даже мой напарник не удержался от критического замечания. — А мне кажется, в наших жизнях все уже закончилось. «Ангел» на небесах, мы здесь…

— У ваших скафандров двигатели же есть! — Том аж лучился от идеи, которая посетила его голову.

— И?

— Гравитация у астероида смешная, мы до «Ангела» можем сами долететь, без челнока! — пояснил парнишка, что он имел в виду.

— Тяга у скафандров тоже смешная, мы будем подниматься, как беременные тюлени, нас на взлете посшибают, — разъяснил ему Мирко, что в нашей жизни все не так просто, как хотелось бы.

— Да не имеют они права нас сшибать! Они кто? Полиция? Армия⁈

— Хуже. Представь, что это голодный кабан, от которого мы отодвигаем кормушку. А в кормушке миллиарды… да какое там — триллионы. И этот кабан зол, очень зол! А мы кто? Перебьют — никто и не узнает, а если узнают, так скажут, что доблестная охрана «Рейнбоу» возле Весты перемолотила радикалов АА.

— А ты разбираешься, — похвалила Мирко Клер.