– Ты тогда ложись, а я хоть для видимости набросаю пару страниц нашей совместной «книги».

– И охота тебе возиться? – изумилась подруга, с наслаждением избавляясь от одежды и переодеваясь во фланелевую пижаму.

– Ты ж сама говорила, надо, чтобы все было правдоподобно, вдруг сектанту интересно будет взглянуть на наши дурацкие рассуждения.

– Ну-ну, рассуждай.

Она стерла косметику, умылась остатками чистой колодезной воды и рухнула на кровать в соседней комнате. Я вставила в машинку чистый лист бумаги и глубоко задумалась. Минут через десять отстучала одним пальцем: «Если ли Бог?», и отправилась спать с чистой совестью.

* * *

Проснулись мы аж к полудню от множества сильных ощущений, как-то: холод, голод, мучительное желание немедленно посетить туалет. Приплясывая на месте, Тайка спешно одевалась. Какая на дворе погода было неизвестно, сквозь доски на окнах мало что просачивалось, поэтому казалось, что там, снаружи, такая же холодрыга, как и в доме, поэтому мы нацепили на себя все, что под руку попалось.

К сортиру неслись наперегонки, и, подумать только – редкий случай! – мне удалось опередить Тайку.

– Какое свинство! – расстраивалась она под дверью. – Какое подлое свинство!

Да, денек начался неплохо.

Затем пришлось снова повторить вояж за водой. У колодца курил уже знакомый нам грязный дедушка.

– День добрый, – Тая поставила ведро на землю и принялась деловито крутить ручку.

– Добрый, добрый. Вы что ль к Мордухиным заселились?

– Ага, – я на всякий случай отошла подальше, потому что дедушка то и дело смачно сплевывал.

– Откуда ж такие будете?

– Из Москвы, – Тая вытянула колодезное ведро и стала переливать воду к себе, – слышали про такой город?

Дедушка юмора не понял.

– И чего вы сюда в зиму что ль приехали?

Ой, ну прямо все надо мухомору знать.

– В осень мы сюда приехали, – Тая бросила казенное ведро в колодец, глядя, как быстро разматывается цепь. – Мы писательницы, хотим в тишине написать книгу.

– Писа-а-а-ательницы? – протянул дедушка, поочередно оглядывая нас белесыми глазами. – Всамделишные?

– Самые, что ни на есть, – перелив воду во второе ведро, подруга добавила на закуску: – Про Бога пишем.

И пока дедок не завалил нас вопросами, поспешили удалиться.

– Наверняка, это какой-нибудь местный сплетник деревенский, – сказала Тая, когда мы отошли на приличное расстояние.

– Глаза у него какие-то нехорошие, аж не по себе, может он сектант?

– Такой грязный?

– А что, они все обязательно чистыми должны быть? Он вполне может работать при общине.

– Такие дедуси, наверное, вообще никогда нигде не работают, их черти кормят.

– Тай, ты меня пугаешь!

На улице было солнечно и совсем по-летнему тепло, поэтому умывались во дворе, решив не возиться со всякими тазиками.

– Как же кофею или чаю охота, – сетовала подруга. – И вообще, наш запас провианта основательно истощился, пора бы его пополнить.

– Идем искать сельпо.

Съев по куску колбасы, взяли деньги, все целлофановые пакеты, которые имелись в наличии и выдвинулись в поход.

Денек стоял – загляденье. Солнечные лучи заливали окрестности ровным мягким светом, красно-желтые деревья замерли неподвижно, воздух пах грибами и влажной землей… мы даже впали в романтику от такой красоты.

– Как же все-таки хорошо на природе, – вдохнула Тая полной грудью ароматный воздух.