Последней новостью была следующая: Лионель получил опеку над дочерью. Они это полюбовно уладили с Клоди, его бывшей, которая нашла себе работу в Лондоне.

– Ты не хочешь сесть, Мейлис?

– Не зынаю…

– Не зынаешь, – повторил ее слова Спаситель.

– Она меня с ума сведет, – простонал Лионель. – Бред какой-то! Началось все с сентября. Ей шесть, и она пошла в школу.

– Так, так, так.

Мейлис продолжала стоять посередине комнаты, но искоса посматривала на детский столик и коробку с игрушками.

– Садись, поиграй, – пригласил ее Спаситель.

Раньше, когда Мейлис приходила на сеансы терапии, она слушала разговоры взрослых, а сама играла за столиком в пластиковых корову и теленка.

– Варысла, – пробурчала Мейлис.

– Слыхали? – спросил Лионель с притворным спокойствием. – Иногда бывает не так заметно. Как говорит ее учительница, Мейлис «плохо различает гласные».

Спаситель прекрасно помнил, как Мейлис доводила родителей кашей во рту, картавостью, шепелявостью, подражая младенцам. Он решил не обращать внимания на очередную речевую проблему и спросил Лионеля, что их заставило прийти к нему.

– Разве не ясно? Учительница… Как зовут твою учительницу? Мадам…

– Радегу, – ответила девочка, не глядя на отца.

Лионель подхватил:

– Вот именно, Дюмейе! Мадам Дюмейе порекомендовала мне обратиться к логопеду.

– И что?

– Логопед выставил нас за дверь.

Лионель заговорил нарочито неприятным тоном, изображая логопеда: «Это не моя проблема! Обратитесь к психологу!»

Спаситель искоса наблюдал за девочкой. Она продолжала стоять столбом посреди комнаты, ясно показывая, что пришла сюда не из-за собственных трудностей.

– А как у вас дела, Лионель? Чем вы сейчас занимаетесь?

– Я? Процветаю в торговле.

Целых десять лет Лионель пытался довести до ума компьютерную игру, которая затмила бы Second Life и Fortnite. Теперь ему было тридцать пять, и он обновлял в интернете сайты для «Веселой буренки» и погребального бюро RocEclerc, навсегда похоронив свои юношеские мечты. Его начальница, за которой он приударил во время устройства на работу, стала его новой подругой.

– Олимпия… – начала он.

– Олапия, – пробурчала Мейлис из угла, наконец-то соизволив усесться за маленький столик.

Спаситель поднялся с кресла, подошел к Мейлис и наклонился к ней.

– Значит, ты не научилась читать у мадам Дюмейе в этом году в школе?

– Нет.

Спаситель взял чистый лист бумаги из тех, что всегда лежали на столике для его маленьких пациентов, и написал намеренно обидные для девочки слова: «Мейлис очень глупая».

– Неправда! – возмутилась она.

– Совершенно верно, это неправда, – сказал Спаситель шепотом и снова уселся в кресло напротив Лионеля.

Итак, должен ли он успокоить отца, сообщив ему, что ребенок прекрасно читает? Но это значило бы предать девочку, которая затеяла всю эту кутерьму, чтобы привести отца к психологу.

– Так что же Олимпия? – спросил Спаситель, устроившись в кресле.

– С ней проблема.

Лионель наклонился к Спасителю и по секрету сообщил, что его подруге тридцать восемь и она хочет иметь ребенка. В общем, дело обстояло следующим образом: Лионель занимался работой, которая была ему не по душе, и мог обзавестись ребенком, которого не хотел.

– Моя бывшая мне постоянно твердила: «Стань взрослым, Лионель!» Я им стал, и это отврат!

– Так, так, так, – повторял Спаситель, слушая Лионеля.