— Единственный переход принадлежит Ротшильдам, — сказал я.

— У меня есть способ попасть на Четвертую, минуя портал, — ответила китаянка. — И я поделюсь им.

— Какая щедрость, — не без ехидцы в голосе хмыкнула Виктория.

Киаохии сделала вид, что не услышала ее.

— Этот Учитель, — проговорил я после паузы. — Он заодно с Ротшильдами?

Если вспомнить, что Агафья рассказывала про мир Стихии, то создание постоянного прохода оттуда на Девять Планет, неизбежно должно было привести к катастрофе. Портальщики были как-то связаны с Ротшильдами. Ротшильдов же в свою очередь что-то связывало с… Учителем.

Вот только настоящий Лао, тот которого я помнил, изо всех сил пытался бы такого избежать. В моем мире сошли на нет все большие войны. И эта заслуга принадлежала ему. Здесь же… что-то не сходилось.

— Никто не знает его настоящей цели, — ответила китаянка. — Я думала, что знаю. И поплатилась за это.

— А Алексей? — спросил я. — Чего он хотел?

Софи бросила на меня взгляд. Гм… видимо из-за того, что я назвал его именем. Старуха тоже прищурилась, заметив это.

Я поморщился, но поправляться не стал. Это не была ошибка. Просто Алексей… по мере того, как завеса тайны над ним и его делами, приоткрывалась мне, становилось все сложнее и сложнее врать о нем даже в мелочах. Я начинал ощущать связь.

В смерти Лао я был совершенно уверен, и вот кто-то очень похожий на него оказался жителем Девяти Планет. И не недавним переселенцем, а старинным обитателем.

Смерть Алексея я и вовсе видел собственными глазами… Ощутил, как прервалась связывавшая его с миром нить…

— Чего хотел?

Повторив мою фразу, старуха улыбнулась будто смешной шутке.

— Не уверена, что хоть кто-то об этом знал. В этом они с Учителем были похожи. Алексей жил на Четвертой какое-то время, но после между ними что-то произошло. И привело это к тому, к чему привело.

Улыбка на ее тонких губах исчезла так же внезапно, как и появилась. Лицо приобрело жесткое выражение.

— Я хотела только спасти то, что осталось, но потом я узнала о тебе. И теперь у меня есть шанс отомстить.

— И что это значит? — спросила Виктория.

Не обратив на нее внимания, старуха проговорила, глядя на меня:

— Пообещай мне, что убьешь того, кто виновен в нападении. И тогда я передам тебе то, что Алексей просил сохранить…

Вибрация!

— …то, что он считал наиболее важным из всего.

За секунду в голове у меня пронеслось сразу несколько версий. И, более того, я ощутил даже небольшое давление обещания. Слова «бабули» имели прямое отношение к тому делу Алексея, которое я принял обязательство завершить. Выполнение его должно было меня серьезно усилить, а вот затягивание или неудача… грозили совсем другим.

Но еще хуже было то, что она хотела взамен.

— И вы думаете, что виновник — тот самый Учитель? — уточнил я.

— Уверена.

— А если…

— Потому я и хочу, чтобы ты убил виновного, — она прищурилась, глядя на меня. И снова заскрипела своим засохшим голосом. — Ты, кажется, куда лучше знаешь, о ком мы говорим. Я не буду спрашивать откуда, хотя судя по твоему возрасту, это и должно быть невозможно.