«Яна» ответила ей молчаливым взглядом.

— Я не буду спорить, есть чем соблазниться, — системница «оценивающе» оглядела собеседницу. — Но, поверь, ты плохо его знаешь. Я не сомневаюсь, что он с удовольствием тебя трахнет, если представится возможность, но только при условии, что это ему будет еще и выгодно.

Может, к кому-то другому Виктория и приревновала, но тут… тут ей правда скорее было смешно.

— Я не просто так это говорю, — возразила русская. — Я видела, что будет.

— Еще одно запрещенное заклятие? — скептически проговорила Виктория. — А ты любительница нарушать правила, я смотрю. Даже и не скажешь…

— Зря ты думаешь, что это несерьезно.

В ответ на это системница все-таки нахмурилась. И спросила уже без улыбки.

— Зачем ты мне все это говоришь?

— На мне очень большая ответственность, — сказала «Яна». — Я должна выйти замуж за правильного человека, чтобы помочь семье.

— А сама ты, что думаешь? — спросила Виктория без эмоций.

— Мои чувства тут неважны, — сказала русская. — И мне нужна твоя помощь, чтобы какое-то время удержать его в стороне. Осознанность может ослабить заклятие, и если ты объяснишь все Алексу, он сможет сопротивляться. Я бы сама с ним поговорила, но это нежелательно — от этого заклятие может усилиться.

Слушала Виктория ее внимательно. Не перебивала. И не потому, что видела во всем этом смысл, а потому что узнавала в русской себя. Такой, какой была лет до пятнадцати. До тех пор, пока ей не «сорвало башню», как считали дражайшие родственники. Тоже думала, что всем обязана. Трудно так не думать, когда тебе очень настойчиво вбивают это в голову.

— Дура ты малолетняя, — сказала она.

— Что?

— Что слышала. Убегать от ответственности — это слабость, я сама это только недавно поняла. Но взваливать на себя все и за всех — полный идиотизм. Семья свои вопросы должна решить сама, без тебя.

— Ты не понимаешь…

— Да? Может наоборот? — Виктория дернула плечами. — А впрочем мне похер. Я все передам Алексу, но не потому что ты попросила, а потому что я не дура. Он глава рода, решения принимает он, а значит и вся информация должна быть у него. Только скажу сразу, не надейся, что он сделает так, как ты хочешь. И даже если ты сейчас меня накалываешь, а твоя реальная цель другая…

— Я не вру.

— Без разницы. Алекс все поймет в любом случае.

— Ты недооцениваешь старые заклятия.

— Слышала уже, — отмахнулась системница. — Важнее то, что я не тупая кукла, годная только на то, чтобы стать разменной монеткой в чьих-то играх.

Русская смотрела в ответ с упрямством, от которого Виктории даже стало смешно. Но смеяться она не стала. Понимала, что и сама чуть не вышла замуж за какого-то сосунка. Да, возможно, ее случай был сложнее, ей шага в сторону сделать не давали, но означало ли это, что она сопротивлялась достаточно? Совсем нет. Если бы не Алекс, скорей всего, она бы в итоге просто вошла в род Барух.

— Но ты ему скажешь?

— Скажу, не парься. И…

Виктория оборвалась, услышав звук шагов.

Алекс.

Вытащив Зеркало из рюкзака, я поднес его к лицу, окидывая взглядом зал. На глаза попались лица людей, поддерживающие потолок колонны, высокие окна с отражающимися в них огнями вечернего города. Все выглядело как обычно. То же самое я видел и так…

Кроме одного.

Нить.

Похожая на те, что я ощущал через Книгу, но все же другая.