— Доктор Армено! — поприветствовал я.

Можно было бы сказать, что наконец нашелся, но на самом деле особо удивлен я не был. Выглядел целитель примерно также, как и когда я его видел в клинике. Приземистый, с тронутыми сединой висками, с чуть усталым взглядом.

Сойдя с последней ступеньки, он сначала бросил взгляд на Велимиру, тоже остановившуюся, а после уже на нас.

— Алекс… — сказал он. — То есть, господин Фэнс…

— Интересно вас здесь увидеть, — заметил я.

— Да, жизнь иногда подкидывает сюрпризы, — проговорил он медленно. После меня его взгляд скользнул по Блайту и остановился на Яне. — Ваше высочество.

Яна в ответ прищурилась. Видимо, не ожидала, что он ее узнает.

— Кажется, мы с вами не представлены, — заметила она.

— Вы правы, — кивнул он. — Но я пару раз разговаривал с вашей мамой. Она может не помнить, я тогда чуть по-другому выглядел.

— Ты! — вдруг воскликнул американец. — Это ты тот старикашка из больницы!

Армено спокойно перевел на него взгляд.

— Ты про Клевентина. Нет, не совсем. Впрочем, сейчас не это главное.

Он снова вопросительно глянул на Велимиру…

— Думаю, пора заканчивать спектакль.

Это уже сказал я. Не знаю, для чего им все это было нужно. Может, конечно, просто чтобы заманить сюда нас, но если так, то это было не очень умно.

— Где Ядвига?

Я уперся взглядом в Велимиру, та ответила своим. Проговорила спокойно:

— Ее больше нет.

Хм… точнее, не вранье, а какая-то полуправда…

— Что с ней? — спросил я, не до конца понимая.

— Алекс, это она, — сказала Яна. Последние несколько секунд девушка не отрываясь смотрела на женщину.

— Но…

Разумеется, я это с самого начала заподозрил. Вот только Велимира не была ни серой, ни даже просто стихийницей. Я ощущал ее как обычного человека. Со странностями, возможно, каким-то редкими знаниями, потому что у меня был доступ далеко не ко всем ее страницам в Книге… Но человеком.

— Ты уверена?

— Она потеряла силу, — сказала Яна. — Она больше не опасна, она вообще не ведьма.

Велимиру, казалось, слова девушки никак не задели. Ответила она со все тем же спокойствием.

— Захочешь пожить подольше и не на такое пойдешь. Старость всех рано или поздно настигает. А вот насчет того, что я неопасна…

Она смолкла, и вроде бы даже не изменила позы, но угрозу я ощутил. Дворец тоже был наполнен всеми теми волшебными существами, и с ними старая ведьма связи явно не потеряла.

— Впрочем, сейчас, мы с вами не враги, — добавила она. И повернулась к Армено. — Арен, приведи ее…

Доктор в ответ кивнул. Снова повернулся к лестнице…

— Тут кто-то еще! — одновременно с моим ощущением выдохнула Яна.

Я обернулся, и увидел как из прохода выбегает…

…Анастасия.

Последний раз я ее видел несколько месяцев назад, в больничной палате, и тогда она скорее походила на изможденного подростка.