— Теперь можно пирожков?

В ответ она только покачала головой. Судя по взгляду насчет «не так глуп» она уже не была уверена.

— Вы знали Алексея? — спросил я.

Вот тут она все же посмотрела на меня. Уже не ожидала, что я об этом спрошу? Зря.

— Нет.

— Точно?

После этого Ядвига молчала долго. Может, несколько минут. Я успел допить чай.

— Мы не встречались, — сказала она наконец. — Но до меня доходили слухи о нем. В первую очередь, разумеется, из-за Анастасии, ну и Софи тоже, разумеется.

— Софи? — удивился я.

— У нее тоже были способности, и неплохие, — глянула Ядвига на меня недовольно. — Пока вы их не испортили.

А, это она про то, что сестренка стала развиваться, как культиватор. Что ж, пусть думает, что хочет. Мне уж тут виднее.

— И что дальше?

— Дальше я узнала, что твой… Алексей что-то мутит. Потом появился этот ваш дед. Ну и к тому моменту мне стало сложнее во всем разбираться, сила уже уходила от меня.

Вот тут я всерьез задумался. Дед — это, очевидно, Лао. Ну а Алексей, понятно, Алексей… И то ли Ядвига что-то перепутала с очередностью, то ли… хм…

— Алексей жив? — спросил я прямо.

— Понятия не имею.

Или?.. Было какое-то ощущение, будто чуть-чуть она съюлила в этом ответе, но, кажется, не в чем-то важном. Так что ладно.

— То есть ты не знаешь, где он?

— Нет.

Вот тут уже ответ был четким. Без двоетолков.

— Тогда зачем он посылал меня к тебе?

— Из-за Насти, — пожала она плечами. — Ну или хотел свалить ваши мужские дела на женские плечи, как вы, мужчины, это любите делать. Вот только поздно. Черная и Белая Ведьмы Мира и правда способны провести ритуал, который, пожалуй, смог бы обуздать силы, что пришли сейчас в движение. Но теперь нет смысла на это надеяться. Силой Черной Ведьмы сейчас никто не владеет. Есть пара кандидаток, но они пока не готовы.

Гм…

— Пара? — не понял я. — Это вы про кого?

— Ну а про кого ты думаешь? — хмыкнула старая ведьма. — Кто у меня час назад погром в прихожей устроил?

— А Анастасия…

— Они обе черные, — покачала головой женщина, поняв, про что я. — Потому и попали ко мне. Черная Ведьма живет праведной жизнью до тех пор, пока не упадет во Тьму. Лишь в ней она обретает баланс и понимание мира. Нет, они обе черные, тут без сомнений. А вот Белой Ведьмы в мире сейчас нет, даже кандидаток нет. Была одна, да вы с ней разобрались.

— Серафима?

— Сами виноваты.

Вот же… неудобно получилось.

Не то, чтобы я и вправду надеялся, что Ядвига мне в чем-то поможет… Ладно. Главное, что Анастасию я нашел, ну и то, что Яна оправилась. Алексея, видимо, придется самому искать.

— Вы упомянули деда…

— Он на Четвертой, — мотнула головой Ядвига. — С такой же силой, как у тебя. Больше ничего не знаю.