— Успокойся, я все объясню, — сказал я.

— Еще как объяснишь!

Я поморщился, ох, не хотелось мне прибегать к этому приему…

— Ты не забыла, что у тебя еще и дочь есть, — сказал я. — С ней, кстати, все в поряд…

Так.

А может это наоборот было ошибкой… потому что после этих моих слов тряхнуло уже само пространство. В воздухе вокруг стали проступать облачка Света. Причем проступать, напрямую прожигая материю…

— Настя! — тут уж Велимиру, видимо, оставило терпение.

Она топнула ногой, и в тот же миг изо всех углов в комнате стали выскакивать черные коты. Два… пять… десять… очень быстро я потерял счет. Анастасию это все же сбило с толку. Она чуть повернулась… и на нее тут же прыгнуло сразу несколько.

— МЯУ!!!

Я, кстати, тоже не удел не остался. Ко мне тоже подскочило три штуки, очевидно, требуя, чтобы я не рыпался.

— Я ничего не делаю, — приподнял я руки.

Анастасия же все еще пыталась сопротивляться…

— Настя, ты когда успела превратиться в полную дуру⁈ — крикнула ей Велимира.

— Он… — в голосе лежащей на полу женщины, пытавшейся скинуть с себя кошек слышалась нешуточная боль. И дело, конечно, было не в кошках. — Он… убил моего Алекса…

— Если это так, то он ответит, — сказала старая ведьма. — Обещаю тебе. А теперь прекрати.

Еще несколько секунд Анастасия еще боролась, а потом просто замерла на полу.

* * *

Часом позже я и Велимира — то есть уже Ядвига — сидели на одной из террас ее дворца и вполне чинно пили чай.

— А пирожков нет?

Вопрос был чисто риторический. На столике между нами кроме крошечного чайника и пары кружек больше ничего не стояло. Принесли их, кстати, не магические кролики — ну или кто там — а люди. Глядя на которых становилось понятно, что Блайт не так уж был не прав, опасаясь сюда приезжать. Суровые мужики, на чьих страницах не один десяток тяжких преступлений был записан, разносили чай, постригали газоны, да и в зале после нашего дебоша, прибираться тоже, судя по всему, предстояло им. Боюсь представать, какие у них тут еще обязанности были.

— Потом, — ответила старая ведьма.

Тем, как прошла встреча, она, кажется, была не особо довольна.

— Как скажете.

Помолчали.

— Значит, вы ее вылечили, — сказал я. — Что я вам должен?

В ответ Ядвига не без высокомерия хмыкнула. Ответила, не поворачиваясь ко мне.

— Ты не так глуп, — она сделала паузу. И после добавила. — Для мужчины.

Теперь уже хмыкнул я.

— И все же?

— Пока ничего. Потом, в будущем… возможно я кое-что попрошу.

Хм, то есть мне навязывают обещание?

— Тогда я оставляю за собой возможность отказать. Ну и, к примеру, расплатиться Высшим Сердцем Света. Кажется, вы его потратили на лечение?

— Не только его, — отозвалась Ядвига. Чуть помолчала. — Ладно. Договор.

— Теперь можно пирожков?

В ответ она только покачала головой.