К этому решению я давно шел, но, пожалуй, только теперь уверился в нем окончательно. И в первую очередь потому, что после всего случившегося Яна не осталась в Александрии или Зимней Башне. Ей было тяжело, она явно сомневалась, да и родственники, судя по всему, не облегчили ей решение… И при всем при этом она сейчас находилась в Праджисе, помогала с раненными, плюс организовывала встречу с Саввой.

Разумеется, я все это учитывал.

— Понятно, — сказано было не то, чтобы с большим удовольствием. Даже точка на конце почувствовалась.

Однако…

— Я попробую помочь.

Я даже удивился.

— И отговаривать не будете?

— Отговаривала бы, если бы был смысл, — ответила женщина. — Характер у нее непростой, но и талант большой. Для рода будет лучше, если она будет с нами. На нее претендуют десятки родов. В том числе государей и монархов. Да, сейчас, ситуация неоднозначная, но любой кризис рано или поздно закончится. Гранды прекрасно это понимают. И используют сложные периоды, чтобы укрепить свою власть. Так что не думай, что тебе не станут мешать. Две принцессы для рода, который еще вчера был землевладельцем — это много кому не понравится… Ты с ней спал?

Последняя фраза вылетела практически без паузы, я даже сначала подумал, что ослышался. Успел только в ответ глянуть…

— Понятно.

Хм.

Н-да, палец в рот не клади, что называется.

— Тогда тем более она должна быть в роду, — продолжила она. — И, кстати, перестань меня на вы называть. Среди части аристократов это принято, но ты это совершенно неправильно делаешь.

— Хорошо, — хмыкнул я. — Как скажешь.

Женщина кивнула. Добавила:

— Мне, видимо, придется все-таки наладить контакт с отцом. Поддержка Перловых нам не помешает.

Последнее она произнесла с неохотой, но все так же твердо.

— С Павлом, — поправил я. — И с Никитой.

Тут Анастасия сама вдруг усмехнулась:

— Ясно, значит, успели познакомиться.

Это она, очевидно, про Федора.

Я пожал плечами. Главу Перловых (7) сложно было назвать приятной личностью. В этом, судя по всему, плюс-минус все сходились. А вот с его сыновьями я готов был работать. Никита, кстати, обещал скоро поправиться. Не в последнюю очередь благодаря безлимитному доступу к Сердцам. Он все еще находился на Восьмой, внутри рудника, но здоровью его уже ничего не угрожало.

— Ожидаемо, — добавила она. — Леша ему тоже не нравился.

Упомянув мужа, Анастасия смолкла. Своими догадками о том, что Алексей, возможно, был не совсем мертв, я с ней пока не делился. Во-первых, не хотелось обнадеживать, во-вторых… если я прав, то по какой-то причине он ее не предупредил. Да и вообще, как я успел понять, натурой он был крайне скрытной. До конца его мотивов я не понимал до сих пор.

— Это оно?

Пока мы говорили, стенки каньона справа и слева успели сблизиться. И мы уперлись в вырезанные прямо в желтой скале ворота. Каких-то других следов присутствия человека здесь видно не было.

— Видимо, — ответил я.

Граница неопределенности находилась ниже. Где-то на уровне подземелий. Но она «бросала тень» и на то, что сверху. Смутно я ощущал живых поблизости… Гм…

— Думаю, нас уже заметили, — сказал я.

— Да, — кивнула Анастасия.

— Но не открывают. Постучим, значит.

* * *

Дезислав Бойко.

— Они… что?!!

Глядя, на наследника, Дезислав и сам не до конца верил собственным словам. Потому смог только повторить сказанное ранее.

— Просто идут. Мужчина ломает двери и решетки. Автоматические средства почему-то не срабатывают…

— Ты издеваешься⁈ — у Ивана разве что слюна изо рта не брызнула, насколько он был в ярости.