В этот раз Князь Аксаков взял слово сам. Действовал ли он по своей инициативе или же это был прямой приказ Саввы в данном случае было не так уж важно. Возможно, тут их интересы совпадали.

— Ты знаешь, кто я, — ответил я спокойно.

— Да, — чуть склонил голову рыжеволосый гигант. — Именно потому я и задал вопрос. Кто ты, Алекс Фэнс? Что стоит за тобой? Год назад тебя и собственником едва ли было назвать, а теперь будто силой проведения, тебя закинуло сюда. Во дворец императора. И кто может гарантировать, что так же внезапно ты не пропадешь? За Биксаном Орание-Нассау стоят тысячи лет благородной истории. За Дарьей Морозовой тоже. Не за тобой. Потому я и не понимаю, что ты здесь делаешь.

Внутренне хмыкнув, в чем-то я даже проникся сказанном. В обществе Аксаков имел репутацию этакого могучего дуболома, которому несвойственны были тонкие ходы. Тоже видимо хитрость. Вот только тут она ему не поможет.

— Вы боитесь, что я внезапно исчезну, — глянул на него я. — Я бы на вашем месте боялся, что все внезапно исчезнет. Дрожь Стихии, что ощущает каждый из вас, сама по себе никуда не денется. Портальщики пробьются на Девять Планет, и тогда все миры станут похожи на Четвертую.

Эти слова уже вызвали взволнованное перешептывание. Наверняка, содержание роликов с описанием ситуации, что выкладывала Софи, было знакомо всем присутствующим.

— Никто этого не знает! — выкрикнул кто-то.

— Это знаю я, — спокойно возразил я. — И остановить происходящее тоже могу только я. Но для этого мне нужна помощь, чтобы попасть на Четвертую. Пробить заслон Ротшильдов.

Вокруг снова зашумели…

— Сейчас это неважно! — повысил голос Аксаков. — Этот вопрос будут решать Империи. Ты же, Алекс Фэнс, если хочешь нас в чем-то убедить, то сначала сделай, а потом рассказывай!

Тоже ожидаемо.

Аристократ, опытный царедворец хотел обернуть ситуацию так, чтобы мне пришлось оправдываться.

Ну и, разумеется, отправься я сейчас куда-то, Яну бы выдали замуж, не дожидаясь меня.

— Нет, именно это сейчас и важно, — ответил я. — Но аристократам зачем-то требуются ритуалы…

— Хочешь быть аристократом, тебе тоже придется их соблюдать, — заметил мне еще один гранд. Уже не Аксаков и, кажется, даже не его подключенный. Этот мужчина — шестой ранг, кстати — стоял недалеко от Федора Перлова.

— Да князь все верно сказал, — пожал плечами я. — Алекс Фэнс совсем недавно был собственником. Вот только я не совсем Алекс Фэнс.

Замолкнув, я улыбнулся.

Остальные же напротив замерли в недоумении.

Я заметил сузившиеся брови Перлова, внимательные взгляды еще нескольких… И продолжил:

— Любой из присутствующих здесь может похвастаться продолжительной родословной, я же… — я чуть помедлил. — Я же…

Вибрация!

— … сам уже очень давно здесь.

Странным образом только произнеся эти слова, я осознал их смысл.

Я давно здесь?

Что?..

Окружающие меня страницы Книги Перемен говорили, что это… правда. Что я уже был здесь когда-то… Вот только вспомнил об этом почему-то только сейчас. В этот конкретный момент.

— Что это значит? — спросил требовательно Аксаков.

— Быть культиватором, значит, быть одновременно и в прошлом, и в будущем, — отозвался я, все еще будто находясь в трансе.

А после резко дернул головой, встряхиваясь. Обернулся вокруг, прощупывая пространство. Вроде бы никого…

Ладно, пора заканчивать с этим.

— Без меня у Девяти Планет шансов нет, — сказал я просто. — Как я понимаю, дело в моем социальном статусе, так? На Суде Грандов меня признали правителем.