Хижину, рядом с которой он стоял, также развалило надвое. Но Плеть уже почуяла цель. Яне даже направлять ее было не нужно — только удерживать. Бешено дергаясь, хвост резко вильнул влево…

…и внезапно исчез.

Яна снова двинула рукой, но пальцы сжали пустоту. Глянув на ладонь, она увидела только стекающие с пальцев кровавые капли.

Она тут же попыталась вернуть Плеть…

Тщетно.

Потянулась к резервуару…

Но и он не отозвался.

— С этой штукой не получится, — раздался голос совсем рядом.

Она резко обернулась и увидела… Соула!

Он стоял рядом. Маска все еще скрывала нижнюю часть лица.

— Видишь? — указал он куда-то ей на грудь.

Яна машинально опустила взгляд.

И увидела на своем платье… заметно утратившим презентабельный вид за время всех этих приключений… желтоватый клочок бумажки.

Тут же попыталась его сорвать…

…но не вышло!

Пальцы прошли насквозь!

— Руна будет сдерживать твои силы, пока не исчерпается, — объяснил Соул.

— Неплохо, — протянула Яна. — Вот только ты не учел того, что у меня здесь.

Она стала приподнимать подол платья, показывая, что там что-то спрятано.

Именно в этот момент Кузя, идеально подобрав момент, выпрыгнув из клубов пыли, поднятых боем, кинулся на Соула со спины…

За секунду до удара, мужчина отшагнул в сторону, и Кузя промахнулся.

— ЙЕ-А-А! — рявкнул он, тут же развернувшись и прыгнув обратно.

И упал, уменьшившись в размерах сразу в несколько раз, едва коснувшись Соула.

— Тебе тоже стоит немного расслабиться, картофелина, — сказал последний и, присев, прицепил к Кузе еще один желтоватый клочок.

Кузя в ответ злобно заверещал, но просто не смог оторвать свое тело от земли.

— Вы… вы все равно ничего не добьетесь! — крикнула она. — Гвардия моего отца уже на Третьей! Они пробьются сюда и остановят вас!

— Ну, они попытаются, — поправил ее Соул.

— Довольно! — донеслось до Яны раздраженное.

Она увидела, подошедшего к ним старика, до которого она так и не добралась. При его появлении Соул тут же смолк и чуть склонил голову. Значит… значит именно старик главный?

Вглядевшись в его лицо, Яна попыталась вспомнить… но нет. Она была уверена, что прежде его не видела. Какой-то тайный союзник Ротшильдов? Или просто один из них, кого они всегда скрывали?

— Время подошло, мы должны завершить работу.

— Да, Учитель, — снова склонил голову Соул. — Машина сейчас подъедет.

* * *

Шестая. Русская Империя. Александрия.

Виктория.

Первые секунды после исчезновения принцессы императорский дворец был словно коробка с системниками, которых впервые в жизни отключили от Системы. Лишь спустя минуты император и тот громадный русский стихийник начали брать ситуацию в руки.

Насели на растерянных французов. Кажется, те не до конца понимали, как все произошло. Ответить, откуда взялся этот «Майкл Соул», и кто вообще предложил план с поединщиком, они внятно не могли.

— Кажется, это была его идея, — проговорил Биксан, глянув на отца.

Император Орание-Нассау в ответ только нахмурился.

— Кажется… вас провели… милорды, — заметил Кэмерон Виндзор.

Французы ответили ему откровенно недовольными взглядами.

— Сейчас это не имеет значения, — сказал Василий Морозов. — Мы должны что-то делать. Куда он мог отправиться?

— Судя по тому… что нам рассказал молодой человек… — снова вступил англичанин.