Однако вопрос Александра не застал его собеседника врасплох.

— Ты же сам сказал, что я давно в политике и кое-что в ней понимаю, — улыбнулся Рашидов. — Поэтому догадываюсь, что вызвали меня вовсе не для того, чтобы по головке погладить. Прошедший пленум, да и события в Бухаре и Ташкенте, которые до сих пор продолжаются, не дают мне повода думать о хорошем.

— Однако всех деталей вы не знаете, а я их узнал буквально вчера, — продолжил разговор Александр. — Поэтому и настоял на этой встрече, чтобы вы были во всеоружии. Лигачев собирается сделать вам предложение об отставке.

— Об этом я и сам догадываюсь, но пока плохо понимаю детали — кто за всем этим стоит. Понятно, на верху пирамиды Андропов, но кто ему помогает, помимо Лигачева? Мне это важно знать, чтобы правильно выстраивать стратегию обороны. Хотя, может быть, я не прав и надо сразу подать в отставку? Ведь если дело только во мне, я готов уйти, чтобы не пострадали другие. Как ты считаешь, сидя здесь, в Москве, мне следует поступить?

— Если честно, Шараф-ака, то шансов победить у нас с вами не очень много, — покачал головой Александр. — Времена меняются и, увы, не в лучшую сторону. Но у человека всегда есть выбор. Помните древнее изречение: «Времена изменились, и тот, кто изменился вместе с ними — выжил»?

— Я предпочитаю в любом времени оставаться самим собой, — глядя в глаза собеседнику, ответил Рашидов. — «И я сжег все, чему поклонялся» — это не про меня.

— Другого ответа от вас я и не ожидал, — улыбнулся Александр. — К тому же, если мы сдадимся, нас ждет незавидная участь. Вы же знаете, как в политике относятся к слабым — их бьют особенно изощренно. А целью Андропова и его команды являетесь не только вы, но и ваши соратники в Узбекистане. Замышляется широкомасштабная чистка в республике. Поэтому, если не сопротивляться, то разгром начнется уже завтра. Наша задача — попытаться его остановить, если не получится — сберечь хотя бы часть кадров, чтобы использовать их в будущем.

— В Узбекистане, как я вижу, процесс разгрома направляют Греков и Мелкумов?

Рашидов назвал имена двух людей, которые давно стали для него большой проблемой. Леонид Греков был вторым секретарем республиканского ЦК (глаза и уши Старой площади), а Левон Мелкумов (Мелкумян) возглавлял узбекистанский КГБ (глаза и уши Лубянки).

— Да, они координируют действия Центра прямо на месте. В случае вашего падения Грекову обещано возвращение в Москву, а Мелкумову — звание генерал-полковника. В республиканском КГБ ему помогает его первый заместитель Логунов — его не зря после смерти Брежнева перебросили из Ферганы в Ташкент.

Речь шла о Валентине Логунове — бывшем партийном работнике из Горьковского обкома, который в 1970 году был направлен на работу в КГБ и заведовал горьковской контрразведкой. А в 1978 году, когда ферганец Инамжон Усманходжаев возглавил Президиум Верховного Совета Узбекской ССР, Логунова направили в Фергану руководить местным УКГБ. После того, как в конце 1982 года он стал первым зампредом КГБ Узбекистана, стало понятно, кого именно Андропов готовит на смену самаркандцу Рашидову — ферганца Усманходжаева.

— Здесь, в Москве, этой команде помогают «калининские», — продолжил свою речь Бородин.

Объяснять Рашидову, кто это такие, тоже было не нужно. Это была целая группа деятелей ЦК КПСС, которые когда-то работали либо в Калининском обкоме, либо в Калининском райкоме Москвы, после чего в разные годы проходили партийную службу в Узбекистане или же были кураторами этой республики от Старой площади. Это были Владимир Карлов, Виктор Смирнов, Владимир Ломоносов и тот же Леонид Греков.