— Прикончим его, — раздался голос откуда-то с боку.

— Он мог сказать кому-то, что пошел сюда! — воскликнула Вайолка.

— Так спросим! Я могу…

— Нет.

Это уже произнес Бледный.

— Но…

— Стихни.

Освободившись от хватки девчонки, «Фриз» уставился на меня своим «приветливым» взглядом.

— Системные кристаллы подойдут?

Похоже меня решили не убивать.

— Предлагаю кое-что другое, — ответил я. — Магазинчик Линь Хо — отстаньте от него. Скажем, за… три тысячи.

— Четыре тысячи, — возразил Бледный.

Я улыбнулся.

— По рукам. Остальное можно кристаллами.

Мне заплатили, и на этом наша встреча завершилась. Как меня отыскать, я объяснять не стал. Когда придет время — сам найдет.

* * *

Тысячу колоннисов от Линь Хо мы разделили с Грубером пополам. Вместе с тысячей от Фриза это… никак не улучшило положение. Денег все еще критически не хватило.

— А как вы вообще следите за этими магазинами? — спросил я полицейского. — Если его просто ночью вынесут?

Я уже понимал, что по крайней мере здесь, в Праджисе полиция занималась не связанной с грандами бытовухой. Камикадзе с шилом в одном месте вроде Грубера были исключением.

— Там защита артефакторная, — ответил он.

— Как у Томпсона?

— Нет, конечно. Проще.

— Еще проще? — удивился я. — Так, едем к Линь Хо.

Китаец, благодарный за избавление от проблем с пацанами, с радостью ответил на все мои вопросы и дал изучить систему безопасности магазина, которая обошлась ему в…

— Семь с половиной тысяч колоннисов.

В принципе, это было бы не так уж и много, если бы «система безопасности» не состояла из: жалюзи с электроприводом на наружном стекле, артефакторного замка на двери, двух видеокамер с артефакторной защитой и компьютера, который пересылал запись в сеть. Компьютер тоже был с артефакторной защитой.

На очевидный вопрос — на хрена все артефакторно защищать? — Грубер с китайцем ответили, что иначе вообще смысла нет. Дешевый фиксатор с парой простеньких способностей отключал и открывал все, что не защищено.

— Дело в балансе, — объяснил китаец. — Средство, с помощью которой ее можно сломать, должно быть дороже, чем товар внутри. Тогда грабить не станут.

Правда, от пацанов, которые распугивают клиентов, это уже не защитит… Да и от многого другого, если подумать. Например, от сильного влияющего, который просто проломит любую защиту… Хотя сильный влияющий — это уже дорогое средство.

Гм…

* * *

— Ты спал сегодня?

Я сидел рядом с Оливером на соседнем сидении его ФАВа, немного зевал и сильно хмурился.

— Не особо, — ответил я.

Вчера после разговора с Линь Хо я в порыве энтузиазма накупил кристаллов и электроники еще на двадцать тысяч колоннисов, что заметно ухудшило мне настроение. Что уж говорить, отдавать деньги я любил куда меньше чем получать. Последовавшую ночь я провел в работе.

— Ясно.

Какое-то время после этого ехали молча, я же пока прогонял энергию через специальные точки. Учитель Лао, насколько я знал, вообще не спал — обходился медитациями. На моем нынешнем уровне такое было невозможно, но денек без сна я мог обойтись. Хотя лучше конечно было не злоупотреблять.

— Тот бандит по-прежнему следит за домом, — сказал Оливер чуть позже.