Уж не знаю, в чем конкретно была загвоздка, но именно в этом месте я чувствовал ложь. Вряд ли она касалась нынешнего положения дел на Четвертой — такое сложно было бы скрыть — а вот в том, что касалось прошлого планеты… кто-то очень не хотел, чтобы правда стала известна. Кто и почему? Понятия не имею. Но зарубку в памяти я себе на всякий случай поставил. Чувствовал, что в будущем это будет иметь значение.

* * *

Запрос о разговоре пришел Наемнику в максимально неудобный момент. Ему нужно было срочно разобраться с одним старым заказом, да и простых бытовых дел поднакопилось. Потому он совершенно не удивился, когда на экране портальной связи, как только он активировал терминал, появилось изображение Маски. Вот уж кто умел испортить настроение.

Спрашивать, откуда Маска узнал этот номер, Наемник не стал. Сразу перешел к делу.

— Что случилось?

— Что-то происходит, — сказал Маска.

— Что-то?

— Да.

Наемник поморщился. Кажется, собеседник считал что этого достаточно. Будь на месте Маски кто-то другой, Наемник тут же закончил бы разговор, но Маска был напрямую связан с Заказчиком. Даже минимальная невнимательность к мелочам тут была недопустима.

— Можешь уточнить? — спросил Наемник.

Он сделал паузу в несколько секунд, но ответа не дождался.

— С чем связано хотя бы? — спросил он с раздражением. — С Фэнсами?

На это Маска неожиданно среагировал. Чуть изменил положение, произнес:

— Возможно.

— Забудь, — ответил тут же Наемник. — Заказчик приказал пока оставить это дело. Видимо, считает, что пацан с девчонкой могут вывести нас еще на кого-то. Нужно жда…

— Нет, — перебил Маска. Его голос вдруг зазвучал уверенней. — Что-то не так с ними. Лучше решить сразу.

— Приказ был четкий, — возразил Наемник. — Ждать.

Маска даже не шевельнулся в ответ. Если бы не индикатор времени в верхнем углу экрана, могло бы показаться, что картинка застыла. Но нет, секунды продолжали убегать…

— Ты хочешь пойти против решения Заказчика? — спросил Наемник.

На это Маска ответил практически сразу:

— Нет.

— Тогда еще раз говорю — забудь. До тех пор, пока не будет приказа.

Несколько мгновений они еще смотрели друг на друга, потом Маска разорвал связь.

— Вот же гребаный…

Наемник с трудом сдержал то, что рвалось с языка.

Маска, конечно, всегда был занозой в заднице, но Заказчика он прежде не ослушивался. Только в этот раз у Наемника почему-то было плохое предчувствие. При этом связываться с Заказчиком без веской причины — последнее, чем бы он хотел заняться.

И что теперь делать?

Глава 12

— Ну что, ты готова?

Когда я подошел, Софи заканчивала собирать мусор в одном из дальних углов угуана. Большую часть цеха мы уже очистили, через пару дней я планировал начать вставлять окна, там где их не хватало, ну и оборудовать раздевалки и личные комнаты. Конечно, сам бы я предпочел начать с создания тренажеров, а еще лучше — с установки защиты на угуан, но я пока слишком мало знал это место.