— Ты преувеличиваешь.

— Да, но лучше преувеличить, чем недоувеличить!

Пару секунд в комнате стояла тишина.

— Нет такого слова.

— Есть! — горячо возразила девчонка. — Я сама его изобрела!

Уже после этого разговора я узнал, что влияющие на реальность — это как «сверхи» из нашего мира. Причем шкала рангов влияющих была универсальная, по ней мерили и стихийников, и системников, и, кажется, еще кого-то.

* * *

Спустя пару дней я стал свидетелем еще одного разговора. На сей раз между Алексеем и Анастасией. Вернувшись вечером домой с работы, он сообщил ей, когда они остались наедине, что «все проверил» и что «они в безопасности».

Речь, видимо, шла про меня. С тех пор я действительно вел себя очень осторожно и прокачкой свой «призрачной» энергетической системы занимался только когда ни Алексея, ни Джонатана дома не было.

— Тогда что это было? — спросила женщина. — Что ты почувствовал?

— Всплеск энергии культиваторов, — ответил он негромко. Я же превратился в ухо. Это был первый раз, когда я слышал это слово в этом мире. — Я провел ритуал, все проверил — внутри дома нам ничего не угрожает. Скорей всего это было естественное колебание мира. Такое бывает.

— А это не могли быть… мои родственники?

— Перловы? — удивился Алексей. — Нет, они вообще ни при чем.

— А твоя работа?

— Это я в первую очередь проверил, — покачал головой мужчина. — Новых людей мы за последнее время не подключали, все старые — проверены. Нет, с моими проектами это не связано. Поверь мне, если бы это было что-то нам враждебное, я бы почувствовал.

— Ну… хорошо. А…

— Что?

— Ты не против, если я дополнительную защиту на дом установлю? Свою? Просто на всякий случай. Как-то мне все равно неспокойно.

— Гм… — протянул Алексей с сомнением во взгляде, — а соседские дети не начнут в жаб превращаться, случайно на нашу лужайку забежав?

— Леша, блин! — возмутилась женщина. — Нет, конечно! А вот насчет нерадивых мужей я не уверена!

— Ну тогда все в порядке, я-то радивый!

— Леша!

— Да ладно, ставь, конечно, если тебе так спокойнее будет.

— Спасибо.

Уж не знаю, как так могло совпасть, но почему-то именно после этого разговора, после того, как Алексей сказал, что «все нормально», в доме стало нарастать напряжение. Не тот испуг при моем появлении, от которого Фэнсы быстро отправились, а настоящая тревога.

Усугублялось все тем, что хоть сколько-нибудь сильных Мастеров Перемен среди них не было. Это я быстро выяснил. У того же Алексея имелись к этому способности, но знаний не хватало. Надеялся он только на ощущения, а их всегда сложно интерпретировать. Я же, в свою очередь, был ограничен отсутствием тела и малыми знаниями о мире. Я даже не мог уловить источника их тревоги, чувствовал только ее саму.

В итоге мне пришлось пересмотреть план. Изначально я думал пробыть духом несколько месяцев, может даже с полгода, чтобы получше узнать мир, а уж потом выбрать тело. Теперь же интуиция подсказывала, что искать «донора» следовало более активно. Но тут меня ждал другой облом. После почти месяца поисков я убедился, что Алекс Фэнс был чуть ли не единственным, в кого я мог вселиться без потери большей части воспоминаний и энергетики. Я не сомневался, что в итоге найду кого-то подходящего, но времени это обещало занять много.