— Не я, — снова коротко ответил Оливер.

— И не я, — добавил я.

— Но…

В общем, Софи так и не сообразила, как с этим справиться, чем я и воспользовался, напомнив, что пора уже идти.

* * *

Спортивный центр Феллер произвел впечатление на всех нас. Десятки залов, полосы препятствия, бассейны, даже крытый стадион на несколько тысяч мест. И если от Хилтона до спортцентра мы и правда дошли пешком всего за несколько минут, то уже на территории комплекса бродили почти полчаса, прежде чем добрались наконец до нужного нам зала. Не потому, что он был на отшибе, а просто мы дорогу неправильно выбрали.

— Здесь не только немцы? — спросил Дюмприс Манна, как раз пока мы шли. — Это же русские были?

Мимо нас и правда проходили группы молодежи, что называется, «всех цветов и расцветок». Вопрос парень задал, когда мимо проскочила стайка белокурых девчонок. Кстати, сплошь стихийниц, и первых рангов среди них не было.

— Имперки, — ответила Софи, бросив им взгляд вслед. — Тут же Русские Ряды впритык.

— В Промышленном Совете тоже русские кланы есть, — заметил Манн. — Но вообще, да. Этот центр — один из лучших в городе. Здесь много кто занимается. Даже Академия Управления часть соревнований по Стихии тут проводит.

В итоге мы все-таки добрались до зала, который, кстати, оказался четвертого уровня — на уровень выше, чем тот, что был установлен у Манна в Праджисе. Для меня это представляло отдельный интерес, так что минут на пять я залип, разглядывая стихийные потоки. С первого раза мало, что понял, но все равно было интересно.

— Наше время с девяти до одиннадцати каждый день, — сообщил нам Манн перед началом занятия. — Предлагаю использовать его максимально.

Раздав всем задания, Манн передал народ Рамине, а сам подошел ко мне.

— Уверен, что не будешь участвовать? — спросил он. — У Нойеров серьезные есть ребята.

По голосу я понял, что ребята не просто серьезные, а более чем. Вот же… С одной стороны, моя основная задача — конкурс, а также баланс между яркостью участия и количеством проблем, которые эта яркость вызовет. С другой — для Манна эта товарищеская встреча была не менее важна. Тоже не хотелось его подводить…

— Давайте, посмотрим, как пойдет, — сказал я. — В крайнем случае, подстрахую.

— Хорошо, — с заметным облегчением кивнул он. — Да, я узнал, наш отборочный тур по изобретениям завтра днем. У тебя все готово?

— Готово. А…

— Про твой вопрос я помню, — опередил мою фразу он. — Про критерии оценки я закинул удочку, но пока мне ничего не ответили.

— Гм… ладно. Это не так страшно, я просто не хотел сразу все на отборочном показывать… Разберусь, не парьтесь тогда.

* * *

Уже после тренировки Манн сообщил, что кроме боевого зала мы также можем пользоваться тренажерным сектором и бассейном, чем вызвал очень бурную реакцию Софи.

Она резко повернулась ко мне и выпалила:

— Я использую желание! — дополнительно она еще и пальцем указала. — Мы идем в бассейн! Прямо сейчас!

— Надо же купальник, — заметила Руби.

— Ха! — Софи уже к ней повернулась. — У меня с собой!

— Так я тоже хочу! — воскликнула Ахмади.

— Нет уж, ваш номер второй! А я займу лучшие места!

По итогу все кроме меня с Софи отправились в Хилтон — за купальниками.