— И с чего ты взял?

Ни с чего. В Книге Перемен прочитал. Ее, правда, звали не Марина, а Мария. Марина — я специально сказал, в качестве мести. Уж если я что-то знал про Марий, так это то, что все они дружно ненавидели, когда их называли Маринами.

— Не знаю, — пожал плечами я. — Мне кажется, ты выглядишь как Марина. Не угадал?

— Нет, Сеня. Мне кажется, ты как Сеня выглядишь. Не угадала?

Я улыбнулся:

— Угадала! Я и есть Сеня!

— Клоун ты, — бросила она уже с раздражением.

И больше ничего не сказав, вернулась к подруге. Они о чем-то быстро переговорили, потом длинноногая украдкой бросила на меня взгляд, и в итоге даже не поплавав они обе ушли.

Хм…

Глава 13

Уж на что сам Манн был мужиком немаленьким, Стефан Хуммельс даже на его фоне показался просто горой, а не человеком. Причем дружелюбной горой. При этом широкое открытое лицо немца, да и вообще вся манера мгновенно к себе расположили.

— Командир, — почти всегда серьезный Манн не сдержал улыбки. — Рад ви…

— Старина! — Хуммельс с размаху заключил тренера в объятья, переломив того по середине. — Схуднул-то как!

— Это ты, кажется, раздался…

— Враки! — тут же «возмутился» немец. — Наговоры завистников!

Отпустив друга — их с Манном явно многое связывало — Хуммельс перевел взгляд на нас.

— Твои ребятки?

— Да, Михаил, Лена и Оливер, — по очереди указал на каждого Манн. — Оливер у меня уже пару лет занимается. Лена с Михаилом недавно присоединились, но у них школа хорошая. Это землевладелец Стефан Хуммельс, мой старинный друг. Сейчас старший инструктор по боевой подготовке Клана Нойер.

Здоровяк с явным одобрением окинул взглядом долговязого и крепкого Оливера, на нас же с Софи посмотрел как будто даже с разочарованием:

— Мелковаты, конечно…

— Чем больше шкаф, тем громче падает, — сказал я.

Немец тут же уперся в меня взглядом… а после расхохотался во все горло.

— Это точно, парень! Настрой, я вижу, боевой! За мной!

Разговаривали мы уже на территории Академии Управления, которая своим размахом превосходила даже спортивный центр Феллеров. Дорожки и тропинки, петляя между вековых дубов и сосен, взбираясь на мостики и ныряя под них же, соединяли между собой многочисленные тонущие в зелени корпуса. Судя по тому, как уверенно Хуммельс выбирал места для поворотов, в Академии он был не первый раз. Да и обилие русских присказок в его колоннисе на это намекало.

— Все-таки мы сюда попали, — сказала в какой-то момент Софи с грустью в голосе.

Да, у Фэнсов с этим местом много было связано. Алексей с Анастасией не просто здесь учились, они вообще тут познакомились.

— Конечно, — ответил я. — Я ж тебе говорил.

— Ну да…

В плане знакомств место и правда было примечательно. За несколько минут я замтил аж двух четвертых рангов. И если один выглядел вполне себе стариканом — видимо один из преподов — то мрачный паренек, прошедший мимо уткнувшись в книгу, выглядел не сказать чтобы старше меня.

Свернув в очередной раз, Хуммельс остановился в тени двухэтажного… особняка. Просто офисом это средоточие комфорта и ненавязчивого дизайна язык бы не повернулся назвать.

— Принимать будет комиссия номер восемь, — сказал немец.