В рюкзаке лежал Кинжал Чантури.

— В общем, убежала твоя длинноногая…

Сказано было… как будто даже с участием.

— Она, кстати, ничего.

Видимо, на сестру произвело впечатление то, что Яна хотела за меня поручиться. И это Софи еще всего не знала.

— Сказала что-то?

— Нет, только: «Брату передай», и все, — Софи замолчала на мгновение. — Слушай, а пока вы там были внутри… там… там что-то случилось, да? У меня ощущение было… да и ты будто немного другим стал…

Да, чувствительность у нее очень быстро увеличивалась. Тот случай, когда к Нейгун у нее талант был, возможно, не самый великий, а вот в Книге Перемен она со временем должна была научиться читать очень хорошо. Наверное, с дочерью культиватора и серой и не могло по-другому получиться.

— Я все тебе расскажу, — пообещал я. — Попозже.

Всех изменений, наверняка, еще я сам не осознал. Физическая оболочка на сознание влияет в любом случае. Попав на Девять Планет и заняв тело Алекса, я сам ощутил себя моложе, свободнее, да в окружение молодых друзей — а не Лао и других стариков, как в Школе — наверняка влияло. Теперь же мое тело снова стало старше — пусть ненамного, но все же. И моей задачей было взять от обоих состояний лучшее.

— Ты сама как, нормально? — уточнил я после паузы.

— Я… — она запнулась. — Я… Блин, забери эту штуку, а, — Софи ткнула в меня рюкзаком. — Мерзкая дрянь…

Его я уже давно носил, так что успел усовершенствовать. Стоило лишь застегнуть молнию, крупица внутри Кинжала, почти сразу перестала ощущаться.

— Я не знаю, Алекс… — сказала она после паузы. — Мистер Уорвик ведь у нас дома был…

Хм. Про это я не подумал.

— Он правда замешан? — спросила она.

— Я не знаю, действовал ли он по своей воле, но он точно что-то знал, — ответил я честно. — Вероятно, потому его и убили.

Несколько мгновений Софи смотрела себе под ноги, потом подняла взгляд.

— А Птицкер?

Я чуть помедлил…

— Птицкеры организовали ту аварию, — я изменил голос так, чтобы только Софи смогла меня услышать. — Его я убил.

— Ты…

Софи резко выдохнула. Она смотрела мне прямо в глаза. Потом… кивнула.

— Правильно. Он заслужил.

— Убийство — акт разрушения, — напомнил я ей. Но настаивать не стал. Это были бы уже слова для более высоких ступеней, к которым она пока вряд ли была готова. Добавил вместо них. — Но ты права — он заслужил.

Приобняв за плечи, на пару секунд я прижал девчонку к себе… а после вдруг вспомнил.

— Чего-то не хватает.

— Чего? — подняла Софи на меня взгляд.

— Бомби.

Мгновение-другое в его взгляде читалось непонимание, а после… отразился ужас.

— Он же… он же с нами приехал! — воскликнула она. — И на трибуне тоже был… кажется… Оливер, ты не помнишь?

— На трибуне был точно, — ответил белобрысый.

Несколько секунд после этого мы молча вертелись по сторонам, пока…

— Вон он.

— Что?.. — Софи проследила за моим взглядом. — Что он делает? Это же не…

— Да, — кивнул я. — Интервью дает.

И судя по тому, какого размера глаза были у стоявшего перед «начальником охраны» доброго десятка репортеров.