Немец оборвался. Пару мгновений он смотрел на меня, а после они переглянулись с сидевшим здесь же в салоне Леоном.

— Это нежелательно, — сказал главный телохранитель. — Одна из ложных целей будет слишком близко.

— Я понимаю, — кивнул я. — И не хочу мешать вам делать вашу работу. Но сейчас мы едем в Башню Птицкер.

Несколько секунд Матс мерил меня взглядом:

— Принято, — и тут же повернулся к Леону. — С тебя новые маршруты. Надолго там?

— В крайнем случае полчаса, — ответил я, чуть подумав. — Скорей, быстрее.

Немцы тут же взялись за смартфоны, и еще через секунд десять фургон плавно повернул.

— Это из-за… Виктории? — осторожно спросила Софи.

— Не могу до нее дозвониться.

Последние минуты две я еще и пытался настроиться на нее через Книгу, чтобы определить местоположение, но… не получалось. Я знал, что она жива, что именно сейчас, в этот момент ей ничего не угрожало. Найти, однако, не мог. Будто ее вообще не было планете…

Софи мои слова поняла правильно.

— Может это из-за… — она кивнула на Бомби, который сидел на своем месте и играл в какую-то игру на смартфоне. Выглядело безобидно до того безобидно, что даже почти жутко.

— Гм… возможно.

— Надеюсь, что с ней все в порядке, — добавила Софи после паузы. — Она заслуживает, чтобы у нее все было хорошо.

Сказано было как будто даже с сочувствием, но и какой-то дополнительный оттенок у этой фразы я ощутил. То она меня бабником называла, а то вдруг такая адекватность. На секунду отвлекшись от смартфона, я смерил девчонку внимательным взглядом.

— Что? — невинно уточнила она.

— Знаешь, — сказал я, — у меня сейчас нет времени тебя пытать, но имей в виду, что я за тобой слежу.

— Да я… — Софи за мгновение приняла оскорбленный вид, — сама честность! Ни одного скрытого мотива!

— Ну-ну.

Минут десять после этого фургон кружил по городу, придерживаясь наиболее свободных улиц. Не поднимаясь на вторые уровни магистралей, не ныряя в короткие внутригородские порталы. Небольшую неясную угрозу я ощущал, но, я подозревал, что нечто подобное я теперь буду чувствовать всегда. Давала знать о себе новая ступень — страницы Книги теперь были у меня перед глазами едва ли не постоянно, ну и, кроме того, уж слишком много людей, в том числе по-настоящему могущественных, обо мне узнало. Теперь моей задачей стало не столько добраться до какой-то «зоны комфорта», а поставить всю эту суматоху к себе на службу. Чем больше воздействий, тем больше возможностей использовать силу моих противников против них самих. В тайцзи это вообще был основной принцип, и никто не говорил, что он годился только для боя. Для социальной жизни он подходил не хуже.

В итоге последние минуты дороги я потратил, чтобы загрузить Софи проблемами наших новых каналов…

«Алекс, я вообще-то планировала лентяйничать!»

…для которых нужно было составить план контента, ну и вообще определиться с форматом. Под конец еще успел созвониться с Коулом и напрячь его по поводу возвращения активов Фэнсов. Особенно это касалось счетов и наличных средств. Денег в ближайшее время должно было понадобиться просто море. Мне и свои проекты нужно было финансировать, и штат сотрудников очень уж быстро рос. А впускать кого-то кроме Нойеров в ту же «Поиск и Защиту» я пока не хотел. На этом этапе это было бы тупо невыгодно.

Наконец, сквозь тонированные окна фургона впереди мелькнула громада Башни Птицкеров. Я подсказал, где остановиться.