Виктория так и не ответила.

Это мне, мягко говоря, не понравилось.

С одной стороны — у нее теперь был «Заступник» с сердцевиной из усиленного руной грофрана, так что, случись что опасное, я бы точно ощутил, с другой… Наличие неизвестного темного, вероятно, добравшегося до высших ступеней Нейгун, вносило свои коррективы.

Я как раз думал, что предпринять, когда…

— Справа стихийник, — сообщил один из немцев. — С рейтаром.

— Следим за секторами, — тут же отозвался Кинкх. — Ждем, машина через сорок секунд.

Темные темными, а вздрагивать от каждого шороха я не собирался. О прямой угрозе Книга бы меня предупредила. Так что голову я поднял только когда про «рейтар» услышал. До этого мне Матс даже отдельный запрос отправлял, что, мол, неплохо было бы вооружить отряд этими пистолетами-артефактами производства Русского оружия (7). И я даже хотел согласиться. Для слабых стихийников на Девяти Планетах эти штуки считались едва ли не идеальным оружием. Для их применения требовалось быть стихийником, но и только. При этом по мощности выстрела рейтары сравнивали со средними техниками четвертых рангов, причем пистолет позволял как сузить луч, так и расширить его. То есть подходил как для большого боя, так и для мелких стычек, когда нужно было однократно пробить мощный щит.

Минус у пистолета был один. Стоил он сто тысяч колоннисов. То есть за те же деньги можно было купить автомобиль со стихийным двигаетелем. Не Фаэтон, конечно, но на поддержанную Велоцию бы хватило.

Матсу я, разумеется, отказал, пообещав попробовать самому изобрести нечто подобное. Руки, понятно, до сих пор не дошли.

Потому охрана и обратила внимание на… мужчину, что быстрым шагом шел к нам.

— Сто…

Он остановился за миг до того, как Кинкх успел ему приказать. Встретившись со мной взглядом, неизвестный выставил перед собой руки, показывая пустые ладони. После медленно, без резких движений подошел ближе.

— Просили передать, что хотят поговорить. По поводу двух посылок. Особенно, первой.

Хм… невзрачность внешности и незапоминаемость лица стихийника тут же нашли свое объяснение.

— Ты понимаешь о чем речь? — уточнил он.

— Понимаю, — чуть прищурился я. — Только мне это зачем?

— Посылки ты зачем-то прислал.

Я пожал плечами. Стоит что-то хорошее сделать, и тут же на шею норовят сесть. Нет уж, рачительностью и бережливостью я заболел еще до того, как Мастером Перемен стал. Хотите помощи — тоже что-то для меня сделайте. А уж я потом, имея средства, стану творить добрые дела. Но не наоборот.

— Настроение было такое.

В ответ гсбэшник кивнул. Добавил:

— Также просили передать, что разговор будет оплачен. В зависимости от ценности.

Вот это уже интереснее.

— Я подумаю, — пообещал я.

— Если согласитесь, разговор состоится на балу, — уточнил еще русский, а после сразу ушел.

Как раз в этот момент подъехал наш фургон. Дверь открылась, изнутри высунулась голова Матса.

Пятая. Амшель. Русские ряды

— Из Хилтона машина выехала, контролируем, — отчитался Матс, едва фургон сорвался с места. — Через свои связи я проверяю. Пока по полиции Амшель общего приказа насчет нас не было, но это не значит, что не оповестили какие-то отдельные или даже сторонние подразделения. Когда речь идет о грандах, почти всегда так и делают. В случае чего они просто открестятся от всего официально, но нам это уже не поможет. Для нас будет два ложных маршрута. Лучше бы больше, но машин мало…

— Нужно заехать в Башню Птицкер, — перебил я.