Если, как я и считал первоначально, схрон окажется малым, то просто тихо зайду и тихо выйду, забрав ценности. Будет это пара килограммов грофрана — шикарно. Если системного или стихийного металла, то тоже не расстроюсь — их проще всего будет перевести в деньги. Если просто держалки — порадуюсь и им…

Прислушался — и просто, и к Книге.

…

Ничего необычного внутри гаража не ощущалось. Единственным, что содержало влияющую энергию был замок на воротах. Да и тот — простенький.

Хм.

Еще чуть помедлив, я создал Иглу и аккуратно переключил артефакт из состояния «закрыто» в противоположное. Послышался негромкий щелчок… потом все замерло.

Выждав для надежности пару минут, я поддел ворота снизу, на полметра приподнял, и, упав, перекатился внутрь…

…тут же вскочил с уже выросшими из правого кулака Лезвием Структур, а из левого запястья — Срывателем. Новой техникой, открывшейся мне на седьмой ступени Нейгун. Ее, конечно, еще было тренировать и тренировать, но и полдня на крыше я не просто так провел. А уж если стычка случится, то сразу на приличном уровне освою.

Если не сдохну, конечно…

Простояв в темноте минуты три, я неспешно огляделся. Мерцание Лезвия со Срывателем позволяло довольно подробно изучить содержимое гаража. И на первый взгляд… он совершенно не походил на тайник. Выглядел как обычная кладовка, причем не ученого-изобретателя, а пожилой увлеченной огородом старушки. Углы были заняты садовым инвентарем, по центру стояла видавшая виды одноколесная тачка, лежал на полу свернутый в бухту шланг. Ряды полок у стен были уставлены многочисленными банками с соленьями: огурцы, помидоры, еще какие-то белые пупырчатые плоды…

Самое странное, что молчала Книга.

Я ощущал небольшую дрожь некоего общего напряжения, но не более. То ли я в принципе сюда зря пришел, то ли уровень неопределенности был настолько высок, то ли…

— А вот и ужин подоспел.

* * *

— А вот и ужин подоспел.

Голос раздался со стороны внутренней двери, как раз когда я подошел к полкам, чтобы получше разглядеть пупырчатые плоды.

Еще спустя секунду я ощутил дрожь уже реальной угрозы. А стоило мне начать двигаться, степень опасности начала резко возрастать…

— Отец рассказал мне об этом месте, — произнес я.

Прошла секунда…

…и все напряжение испарилось, будто не было.

— Алекс?

Я обернулся окончательно. И увидел чуть полноватую пожилую женщину — ту самую, из огорода — она стояла у внутренней двери. Выглядела она, в общем, обычно, правда с глазами что-то…

— Да.

— Лешка говорил, что ты придешь, — сказала она.

Моргнула, и… нет, может и показалось. Обычные глаза.

— Проходи.

Развернувшись, она зашаркала тапочками в глубину дома.

* * *

— Так будешь ужинать?

Мы зашли в уютную маленькую кухоньку. На столике стоял букет в вазе, от плиты офигенно пахло печеньем.

— Буду.

— Запеканку разогрею. Подойдет?

— Конечно.

Женщина засуетилась. Доставая сковородку, ножи, вилки. Видимо, из-за шума, в кухню вскоре прискакало несколько разномастных кошаков. И они тоже голодными не остались.

— Как вас зовут?

— Агафья. Без отчества.

Вскоре женщина уже расставляла тарелки. Пахло изумительно, и времени я терять не стал. Кроме запеканки из картошки с мясом, попробовал еще понемногу солений всех видов и под конец, взяв кружку с ароматным чаем, принялся за печенье.