Пару секунд они еще мирились взглядами, а после… Техник убрал руку от двери. Еще через секунд двадцать, «тип» закончил свои дела и двинул куда-то в сторону…

— Ну вот, я же гово…

— Твою мать.

По тону Техника Оператор тут же сообразил, что тот в этот раз комментарий касался не их «пострадавшей чести», а дела. Тут же уткнувшись в монитор, он заметил, что «глаза» Контакта Один показывали потолок и черное пятно.

— Контакт Один! — тут же вызвал Оператор.

Ответа не было.

— Ты видел? — тут же уточнил он у Техника.

— Нет, как раз на этого дебила отвлекся.

Падла…

— Всем! — тут же взял себя в руки Оператор. — Контакт Один выведен из строя. Контакт Два, доложи обстановку.

— Ищем, — раздался глухой невнятный голос. Из всех Контактов с колоннисом только у Первого было более-менее в порядке. — Прячется.

Оператор не совсем понял, что означало последнее слово. У аномальщиков были свои способы поиска, подчас даже более эффективные, чем стандартные техники стихийников или способности системников. И если за несколько минут они так и не нашли…

— Опора Один, заходи внутрь, — скомандовал он. — Со всей защитой. Опора Два, на тебе периметр.

— Принял.

— Принял.

С напряжением глядя на экран и часто переключаясь между камерами, Оператор следил за происходящим. Подходя к дому, Опора Один уже должен был активировать и Последний Шанс, и Обманку. «Шанс» однократно мог защитить почти любой угрозы. Обманка же была страховкой от автоматических атак, сбивая стихийные и системные средства наведения. Вместе с активной защитой самого стихийника в первую минуту боя комбинация почти неуязвимая. Ну а больше чем на минуту схватки влияющих редко затягивались…

Подойдя к двери, Опора шагнул внутрь…

Хлоп!

Половина мониторов в одну секунду погасла.

— Что?..

ГРОХОТ!

Среди прочих действующей осталась камера на груди Опоры Два. И как в замедленной съемке Оператор увидел хлестнувшие сквозь стены дома черные щупальца энергии. На миг после этого особняк замер со стенами, размер дыр в которых оказался больше чем размер самих стен, а после второй этаж сложился в первый…

Тут же в одной из камер что-то мелькнуло…

— Сзади! — успел крикнуть Оператор, а после Опору Два сбило с ног.

* * *

Немного, конечно, Сердце Тьмы было жалко. Когда мы с Софи бегали по Башне Птицкер, я его все-таки немного повредил, но даже такое Сердце «полуторного» размера не могло стоить меньше трехсот-четырехсот тысяч. Я не мало воображаемых слез пролил, решив все-таки пустить его на эксперименты. Итогом оказался доволен — полученные знания должны будут сильно помочь при поглощении Сердца Воды — но само оставшееся от «библиотечного» Демона Сердце пришло почти в полную негодность. Стало дико нестабильным…

Вот тогда мне и пришла мысль сделать из него небольшую бомбу…

…и носить ее в рюкзаке, никому об этом ни говоря.

Ну и оказалось не зря. Защита, наложенная на дом Алексеем, серьезно затрудняла расспросы, да и сама старушка не особо откровенничала. Вот я и решил, по крайней мере, посмотреть на женщину в деле.

Не прогадал.

Первым, что меня удивило — но пока не поразило — была очень неожиданно оборвавшаяся нить аномальщика. Без шума, без энергетических всплесков. Будто скальпелем резанули. И это при том, что у него, по ощущениям, ранг был не ниже третьего.

Я уж подумал, а не справится ли «старушка» без моей помощи? Но нет.